Я здорово соскучился по Лиге чемпионов. И Кубок УЕФА, открывший на минувшей неделе официальный сезон для наших клубов, этого «соскучился» не уменьшил. Все же Лига — она и есть Лига. Хоть и без наших. Соскучился до того, что весьма велик искус спрогнозировать едва ли не все матчи. За исключением, быть может, одного: «Арсенал» — «Милан». Да и то лишь по одной причине: решением программной дирекции «НТВ-Плюс» мне надлежит эту игру комментировать, так что всякого рода прогнозы тут неэтичны. А то, подозреваю, что и здесь бы «колбасило».
Нам и не снилось
Однако делать прогнозы праздные — это одно. Делать же прогнозы, которые кто-то прочтет, — другое. Тут поневоле берешь на себя ответственность. И предсказав, к примеру, победу «Олимпиакоса» в паре с «Челси», рискуешь после нарваться на торжествующее «ага!» от поклонников синих. Да не в пропорции шесть к одному, как у букмекеров, а вполне себе баш на баш.
Да и потом, человеку, занимающемуся футболом ежедневно, очень трудно дистанцироваться от ежедневной же оценки игры МЮ или «Барсы». Которая (оценка) в последние недели летает по синусоиде. А дистанцироваться надо. Мне кажется, что сейчас, на старте плей-офф, праздная оценка, если угодно, оценка человека, ориентирующегося на громкость имен (пусть даже не могущего назвать с ходу состав того же «Челси» в последнем матче), — может выйти более верной, чем оценка всезнайки. Потому что это плей-офф. Особая стать.
Помню, как несколько лет назад комментаторы «НТВ-Плюс» чуть не в полном составе толпились у расписания в комнате программного директора. Интерес к тому, какой кому достался матч, перемежался с возникающими на ходу прогнозами. И тут в комнате появился Владимир Маслаченко и процитировал фразу героя вроде бы из «Золотого теленка»:
«Прогнозируете? Ну-ну!»
Говорю «вроде бы», потому как ограничиться одной фразой мэтр отродясь не мог и не хотел. И давай объяснять нам, что все, что мы там накомментировали до той поры, еще не повод предсказывать завтрашние матчи.
«Вы бы, Альбертыч, мой друг, лучше монетку бросили, — напутствовал Владимир Никитович. — Вот я вам скажу: в плей-офф игра пойдет такая, что вам и не снилась».
Я по обыкновению начал было доказывать, что тоже не вчера народился на свет, когда Никитич одной фразой буквально усадил меня на пол:
««Монако» — «Депортиво», мой друг, как вам такой финал? А оно возможно, возможно»…
И пошел.
Вам напомнить год, в котором все это происходило? Или уже поняли?
Вспоминая Австралию
Вообще-то, как говаривал Мюллер, «допустил только одну ошибку: перепутал пол ребенка (вместо «Порту» «Депортиво» назвал), а в остальном — виртуозная работа. Хотя палил Никитич, конечно, в белый свет, как в копейку (хотя кто его знает?). Суть, однако, в том, что плей-офф — он плей-офф и есть. Вот вам последний чемпионат мира. Италия сколько мячей у Австралии выиграть, по общему мнению, была должна? Кто после группы Францию — при такой-то сетке — в финале видел?
Вот я и говорю: если кто хочет прославиться прогнозом или денежку малую у букмекеров заработать — так лигочемпионский плей-офф для этого не самая лучшая площадка. «А чего ж тогда начинал с того, что хочется спрогнозировать?» — могут спросить. А с того и начинал, что хочется. Соскучился потому что. Так что прорицателем в данном случае выступать не собираюсь. А про «преимущество праздного захода» написал для того, чтобы напомнить: лигочемпионский опыт в данном случае — подспорье далеко не последнее. Именно он может многое решить.
В частности, играй тот же «Челси» с тем же «Олимпиакосом» в группе, я, быть может, и похулиганил бы… А так — все-таки не решусь. Хотя не сомневаюсь: у себя дома греки доставят фаворитам немало тревожных минут. Уж больно «Олимпиакос» по философии игры напоминает ныне сборную Греции имени Отто Рехагеля…
То же самое примерно могу сказать и о паре «Селтик» — «Барселона». Причем здесь я бы еще в большей степени не исключал сенсации. Почти убежден, что в этой паре предстартовая оценка не должна сильно отличаться от прогноза на пару «Зенит» — «Вильярреал». Не потому что «Селтик» так уж сильней «Зенита» (еще не хватало!). А потому что «Барса» сегодня вряд ли сильнее «Вильярреала». Контроль мяча нынче для каталонского клуба — скорей способ избежать неприятностей у собственных ворот, чем демонстрация тотального превосходства. Ширины кости не хватает «Барсе». Прочности. Мужиковатости. Потому против команд «на ходу» (а «Селтик» сейчас явно на ходу) они могут иметь проблемы.
Рейтинг не показатель
Я вообще убежден, что хоть одну из трех команд в Лиге Испания потеряет обязательно. И «Реал» два матча кряду на выезде в примере проиграл. И «Севилья» забивает очень уж однобоко — длинный заброс вперед, а там Кануте с Фабьяно что-нибудь придумают… К тому же нынешний «Фенер» усилиями Зико стал командой педантичной. Всегдашнюю бесшабашность отринул. Шансы имеет хорошие…
А вот по поводу итало-английских пар затруднюсь. Думаю, что разойдутся — 1:1. Хоть вроде бы у итальянцев есть маленький перевес: и «Интер», и «Милан» играют ответные матчи дома.
Любопытнейшая пара «Лион» — МЮ. Тут, думаю, не будет сюрпляса, пойдет прямая игра уверенных в своем превосходстве соперников. Многое зависит от того, как пойдет. Но мне отчего-то кажется, что единой системы координат для оценки шансов в данном случае не существует. Для французов плюсы следует искать в одной системе, для англичан — в другой. Как часто бывает в подобных случаях, думаю, перевес одной из сторон в этом противостоянии выйдет более убедительным, чем большинство ожидает на старте. Примерно как у «Лиона» с «Ромой» случилось в прошлом году. Но это не значит, что я готов приговорить именно «Лион». Вовсе нет.
А самая интересная с точки зрения сшибки пара, по мне, так «Шальке» — «Порту». Понимаю, что не самая рейтинговая. Но обе команды на очень хорошем ходу, несмотря на поражение «Шальке» в последнем туре (оно было, на мой взгляд, случайным, должны были гельзенкирхенцы еще до перерыва отвозить «Вольфсбургу» два-три мяча и закрывать лавочку). Обе команды могут при некоторой доле везения исполнить роль этакой темной лошадки (привет Владимиру Никитовичу!). И примерно равны по силам.