СКА продолжает преподносить очередные сюрпризы. Вчера стало известно о том, что армейцем стал еще один энхаэловец Максим Афиногенов. Об этом сообщил президент КХЛ Александр Медведев на пресс-конференции, посвященной подписанию контрактов вратаря Евгения Набокова и защитника Дениса Гребешкова. На встречу с представителями СМИ новобранцы СКА прибыли без опозданий — минута в минуту. Оба пребывали в прекрасном настроении. И общаться с ними было легко и комфортно.
Такие игроки, как Набоков и Гребешков, в особом представлении не нуждаются. Но все же в начале конференции Александр Медведев подсчитал нужным напомнить собравшимся о хоккейных заслугах Евгения и Дениса. После чего возникла небольшая пауза, и автор этих строк решила заполнить ее актуальным, можно сказать, больным вопросом: «Как вам дышится в Москве?» — «Тяжеловато. Но что поделать. Как и все люди, привыкаю и, конечно же, хочу, чтобы вредный смог улетучился поскорее, — сказал Набоков. — Сейчас же ясно одно: сделать с ним пока ничего нельзя». — «Остается только молиться богу, чтобы прошел дождь», — добавил Гребешков. А Александр Медведев обратил внимание на тот факт, что хоккейное сообщество не осталось равнодушным к создавшейся проблеме. КХЛ выступила с инициативой помочь погорельцам и пострадавшим семьям. Уже откликнулись СКА, «Авангард» и «Динамо». Да и независимые клубы МХЛ тоже.
Но привыкать дышать дымом долго Набокову и Гребешкову не пришлось. Ведь уже вчера вечером они отправились в Санкт-Петербург, где, как известно, с погодными условиями все в порядке. А интересно: когда новобранцы СКА в последний раз посещали город на Неве? «Честно, я даже и не вспомню. Наверное, году в 1997-м. Но очень хочется поскорее туда прилететь и его как следует осмотреть», — рассказал о своем желании Евгений. «Тем более что там есть что посмотреть, — поддержал разговор Гребешков. — Питер — город красивейший. Я вообще считаю его лучшим в России. У меня всегда было желание приехать туда, погулять. Ведь в основном я был там проездом, когда выступал за Ярославль». С местом жительства ни Евгений, ни Денис еще не определились. Но известно одно: в этом плане СКА им однозначно поможет. Им только надо будет сделать выбор. «У нас в клубе четыре года выстраивалась система создания инфраструктуры. Конечно, мы не имеем такой базы, как, допустим, у Казани, но стараемся использовать все возможности, — рассказал Медведев. — Есть специальный менеджер по работе с игроками и решениям их бытовых проблем. Каждый сам решает, где ему жить: в центре или за городом. Стараемся максимально решить данные вопросы, чтобы хоккеисты думали лишь об игре». Что же касается нынешнего состава СКА, то и Набоков, и Гребешков отметили, что знакомы практически со всеми ребятами. Со многими из них пересекались в НХЛ и в сборной.
После того как президент КХЛ вручил своим подопечным майки их нового клуба, вопрос родился сам собой: почему ребята выбрали именно такие номера? «В свое время под 20-м номером играл Третьяк. Все вратари мечтали о таком же. Он всегда был популярен. А я его взял еще по той причине, что у моего отца был точно такой же, — поведал Набоков. — В СКА же бороться за эту цифру не пришлось. Досталась без проблем. Я с радостью воспринял новость о том, что у меня снова будет «двадцатка»».
У Гребешкова ситуация сложилась иначе. Под привычным ему 37-м номером в СКА выступает Максим Соколов. Поэтому ему предложили 73. «Ничего страшного, — сказал, улыбаясь, Денис. — Цифры-то те же». Кстати, о Соколове. «С коллегой по амплуа знакомы?» — поинтересовалась я у Жени. «Да. Были вместе с ним на Олимпиаде в Турине. Но после больше никогда не созванивались и не пересекались. Что же касается конкуренции, думаю, она пойдет только на пользу». — «А готовы ли вы играть до 45 лет, как Доминик Гашек? К противостоянию с ним в КХЛ готовы?» — «Вряд ли я буду играть до такого возраста, — признался Набоков. — А с Домиником мы знакомы. Пересекались на Матче звезд, боролись друг против друга довольно часто».
Вратарская тема развернулась. «В НХЛ становится все меньше русских вратарей. Считаете ли вы это проблемой?» — спросила я у Жени. «Обязательно задайте данный вопрос тренерам, — ответил он. — Я считаю, что нужны специальные школы. Сравните с финнами: сколько школ у них? Честно, комментировать это мне тяжело, потому что я не знаю, как работа с вратарями ведется здесь на детском уровне».
В разговор вступил Медведев: «Примечательно, что стражи ворот едут играть к нам в КХЛ. Например, вратарь Дани вообще перебирается в Хабаровск. Он выбрал КХЛ, потому что хочет иметь больше игрового времени. Вишневецкий приехал в «Спартак». Будет бороться с Гашеком за место в составе». Любопытно, что новобранцы СКА навсегда распрощались с НХЛ или все еще рассчитывают туда когда-нибудь вернуться? «Я не привык загадывать наперед. Неизвестно, как все сложится, — признал Набоков. — Есть желание играть в хоккей, а где — будет видно». — «Я согласен с Евгением. Вообще мне нравится отвечать на вопросы после Жени, — смеясь, поддержал коллегу по команде Гребешков. — Заметили, мы мыслим одинаково. Сейчас я думаю лишь о следующем сезоне. Признаться, желание поиграть в НХЛ еще может и есть, но говорить об этом пока рано. Сейчас мы думаем только о следующем сезоне в СКА».