В норвежском Бейтоштолене завершился первый этап Кубка мира по лыжным гонкам. Главным положительным итогом для россиян стало завоевание серебра в мужской эстафете. Женщины особых поводов для радости не дали. 10-километровую гонку вольным стилем за явным преимуществом выиграла норвежка Марит Бьорнген. Эта победа стала для нее 31-й в карьере на этапах Кубка мира. Второй стала Шарлота Кала, а третьей — совершенно неожиданно — еще одна норвежка, молодая Анна Хог.
Россиянки же на протяжении всей дистанции держались плотной группой во второй половине десятки. Наталье Коростелевой не хватило сил, чтобы до финиша удержаться в шестерке, однако в целом, как и Ирина Хазова, она может занести гонку себе в актив. А вот для Евгении Медведевой ее 12-е место далеко не предел, но наша призерка чемпионата мира предпочитает выходить на пик формы к середине зимы.
Шанс реабилитироваться российским лыжницам предоставился в эстафете. Тренеры не стали собирать сильнейших в одну команду, распределив участников приблизительно ровно между двумя. В итоге получились два боеспособных квартета. После двух классических этапов обе женские российские сборные оказались в группе лидеров, в основном благодаря «резервистке» Ольге Рочевой. На третьем этапе, к сожалению, удержать позиции и зацепиться за бронзу не удалось. Впрочем, гонка показала, что у тренеров есть скрытый резерв в лице Рочевой.
А вот мужской сборной улыбнулась удача. Максим Вылегжанин неожиданно выиграл этап у очень сильных соперников. Николай Панкратов лидерство удержать не смог, но зато подтянулся Василий Рочев, представлявший вторую команду. Александр Легков пытался вновь вывести россиян вперед, но норвежец Петтер Нуртуг отрыв ликвидировал. На последнем этапе Илья Черноскутов за первое место уже не боролся, но спор за вторую позицию у немецкого лыжника выиграл без труда. Так что у нас в активе есть не только эстафетное серебро, но и неплохие перспективы для дальнейшего прогресса.