Сегодня исполняется 75 лет со дня рождения Юрия Андреевича Морозова — тренера, которого зенитовские болельщики прозвали ОВНП — Отец Всех Наших Побед. Они, безусловно, правы. Первые медали в истории «Зенита» команда завоевала под руководством Юрия Морозова, как и первые награды в своей российской истории.
Но Андреич, как звали его и футболисты, и болельщики, немало потрудился не только на невских берегах. Любопытно, что к тренерской деятельности он пришел через научную. Закончив карьеру игрока, Юрий Андреевич — выходец из семьи ученых (его брат Олег — также известный футболист впоследствии стал доктором наук), приступил к работе в Институте Физкультуры имени Лесгафта. С этим ВУЗом он был неразрывно связан в течение всей жизни. Карьера молодого ученого развивалась стремительно. Юрий Морозов защищает кандидатскую диссертацию, принимает участие в создании комплексно-научной группы при «Зените», получает звание доцента. В составе этой научной бригады Морозов выезжает с командой на сбор, где знакомится с Константином Бесковым. Маститый наставник обратил внимание на молодого специалиста с энциклопедическими познаниями и собственным взглядом на футбол. И тренерская карьера Юрия Морозова началась… со сборной страны, где он стал помощником Бескова.
В этом качестве Андреич проработал два года, после чего вернулся в Ленинград. Его манила самостоятельная тренерская деятельность. Начинать пришлось с юношеских команд. Он любил возиться с молодежью, и занимался этим всю жизнь. Морозов обладал удивительным даром открывать молодые таланты, пестовал их, раскрывал их лучшие качества. Работать с ним было очень интересно. При всей строгости этого тренера, ребята всегда могли обратиться к нему с вопросом, почему выполняются те или иные упражнения, какова их цель? Морозов объяснял очень подробно, никогда не жалея на это времени. Не жалел он времени и на теоретические занятия. Наверное, поэтому где бы он ни работал, везде раскрывал для нашего футбола молодые дарования. В «Зените» это Михаил Бирюков, Владимир Долгополов, Алексей Степанов, Николай Ларионов, Сергей Веденеев, Юрий Желудков, Юрий Герасимов, а 20 лет спустя именно Андреич дал путевку в большой футбол Андрею Аршавину и Александру Кержакову.
Киевское «Динамо» в 1986-м году завоевало Кубок обладателей Кубков под руководством друга Морозова — Валерия Лобановского. Но костяк той великолепной команды был создан Юрием Андреевичем. Это он, возглавляя «Динамо», пригласил Александра Заварова, в которого уже многие перестали верить, перевел в основной состав одаренных, но совершенно никому не известных Василия Раца, Олега Кузнецова, Василия Евсеева (приглашенного из Ворошиловграда), Алексея Михайличенко, Павла Яковенко. Вскоре эти футболисты станут лидерами сборной Советского Союза, которая завоюет серебряные медали на чемпионате Европы-88. А готовили команду Валерий Лобановский и Юрий Морозов — два тренера-единомышленника.
Поиск молодых талантов, огранка их мастерства — творческое кредо Морозова, и себе он никогда не изменял. Работая с ЦСКА Юрий Андреевич подготовил для армейского клуба и сборной СССР таких незаурядных мастеров, как Дмитрий Кузнецов, Владимир Татарчук, Михаил Колесников, Игорь Корнеев, Андрей Мох, Андрей Афанасьев.
В те годы многие административные вопросы мог решить только главный тренер. Юрию Андреевичу можно было позвонить ночью, сообщить, что у его футболиста болен ребенок и попросить помощи с госпитализацией в хорошую клинику. Он незамедлительно бросался помогать. Лубочным «отцом солдатам» в то же время он не был. Он был жестким, требовательным тренером и совершенно бескомпромиссным человеком. Был прям, подчас резок в суждениях, мог высказать человеку в лицо все, подчас неприятное, что о нем думает, и сам никогда не обижался на критику. Журналисты отнюдь не всегда им восхищались, но резкость в статьях никак не сказывалась на личных отношениях их авторов с Морозовым. Умел дружить и хранить верность дружбе.
Он — из плеяды питерских интеллигентов, пришедших в футбол после Войны. Был разносторонне образованным, эрудированным человеком. Его резкость и бескомпромиссность подчас приводила к конфликтам, с игроками, с руководством. Поэтому и тренерский путь его не был усыпан розами. Были и серьезные неудачи. Но практически все без исключения игроки, работавшие с Морозовым отмечают: он учил нас футболу, многое дал каждому из нас.