Вчера ночью в Лас-Вегасе прошел самый кассовый бой в истории мирового бокса. Чемпион мира по версии WBC в первом среднем весе (до 69,8 кг) американец Оскар де ла Хойя в драматичном 12-раундовом поединке уступил титул своему соотечественнику Флойду Мейвезеру-младшему.
Сказать, что поединку 34-летнего де ла Хойи и 30-летнего Мейвезера предшествовал большой ажиотаж, значит, не сказать почти ничего. Харизма двух знаменитых боксеров и грамотная раскрутка со стороны организаторов матча под кодовым названием «Мир ждет» (так, например, боксеры провели рекламный тур по 11 крупнейшим городам США) сделали свое дело на высшем уровне. В плане доходов от продажи билетов средневесы заткнули за пояс даже супертяжей. Причем не нынешних (американцы утеряли в самой увесистой категории лидирующие позиции), а вообще всех. Предыдущий рекорд по доходам от реализации билетов ($17 миллионов), который общими усилиями поставили в 1999-м Леннокс Льюис и Эвандер Холифилд, был побит играючи, буквально за три часа.
Именно столько времени понадобилось болельщикам, чтобы раскупить все билеты (16 200) после того, как они поступили в продажу, потратив в общей сложности свыше $19 миллионов. И это только доходы устроителей боя – насколько пополнились кошельки спекулянтов, понять сложно. Но за право наблюдать матч на местах у самого ринга обнаглевшие перекупщики требовали заоблачные суммы – от $30 тысяч и больше. И ведь покупали же…
Если скептики полагали, что увидят поединок стареющих мачо, они просчитались. Де ла Хойя по прозвищу Золотой Мальчик и Красавчик Мейвезер не ограничились эффектными, театрализованными выходами (к примеру, Флойд вступил на ринг под исполняемую вживую песню своего хорошего приятеля – репера 50 Cent, а Оскар выбрал в качестве музыкального оформления грустную балладу на испанском) – они выдали и феерический поединок. Почти все раунды публика гудела от восторга, а после матча разразилась бурными овациями. Де ла Хойя работал первым номером, выдавая одну многоударную комбинацию за другой, однако стремительные ответные выпады более скоростного Красавчика были не менее эффектны, а порой и более эффективны. Как бы то ни было, оба боксера после боя чувствовали себя победителями, но судьи разделенным решением (115:113, 116:112, 113:115) все же предпочли Мейвезера.
«Это была прекрасная схватка! Но для меня все сложилось легко, я получал удовольствие от процесса. Поскольку предугадывал все удары Оскара и без труда от них уклонялся», – сообщил после боя Флойд и добавил: «Официально объявляю о завершении карьеры. Мне больше нечего и некому доказывать, так что собираюсь побольше времени проводить с детьми».
Де ла Хойя в свою очередь рассказал, что выполнил свой план на поединок и не чувствует себя проигравшим: «Думаю, что я больше Флойда заслужил победу. Но как бы то ни было, с уважением отношусь к решению арбитров».
Оскар также не исключил скорого завершения своей карьеры, однако и намекнул на возможность матча-реванша. И действительно, когда на кону стоят огромные деньги, боксерская пенсия может подождать. Даже после широковещательных заявлений…