Приятно в очередной раз получить подтверждение того факта, что лучшие игроки сильнейшей на данный момент команды Национальной хоккейной лиги — россияне. К лидерской роли Александра Овечкина в «Вашингтоне» все давно уже привыкли. Вот только зависимость от Ови многие называли слабостью «Столичных». Стоило соперникам «Кэпс» закрыть Александра — и все надежды вашингтонских болельщиков на Кубок Стэнли рушились как карточный домик.
Теперь же, очевидно, в этой красно-синей колоде появился еще один российский козырь. Речь, разумеется, о 23-летнем Евгении Кузнецове. Кузя стал в «Вашингтоне» настоящим домовенком, приносящим команде удачу. Да и сама команда из того самого карточного домишки с появлением нашего «кашевара» превратилась в настоящий дом.
Кузнецов проводит за «Кэпиталз» третий сезон, прибавляя год от года. Судите сами: в «регулярке»-2013/14 он за 17 матчей набрал 9 (3+6) очков. В прошлом же гладком первенстве за 80 встреч наколотил уже 37 (11+26) баллов — плюс 7 (5+2) очков в 14 играх плей-офф.
В текущем же сезоне Кузнецов безжалостно бьет свои рекорды. За 43 матча он забросил уже 15 шайб и выдал 26 результативных передач. Впереди еще почти половина «регулярки» и розыгрыш Кубка Стэнли, в котором у нынешнего «Вашингтона» есть все шансы забраться далеко.
Перспективы столичной команды хороши хотя бы потому, что у нее есть два ударных звена. В первой тройке отлаженную европейскую суперсвязку Овечкина с Никласом Бэкстремом здорово дополняет американец Ти-Джей Оши — тот самый Оши, который устроил сборной России на Олимпиаде в Сочи буллитный ад.
Во второй бригаде центрфорварда Кузнецова по краям удачно дополняют канадский снайпер Джастин Уильямс и австрийский вундеркинд-трудяга Андре Бураковски. Уильямс с Кузнецовым играют на «рояле», молодой же австрияк усердно таскает инструмент. Разделение труда: каждый занимается своим делом — и никаких разрух!
Как иллюстрация — домашняя встреча «Вашингтона» с «Ванкувером», в которой «капиталисты» добились уверенной победы — 4:1. К слову, перед матчем Александру Овечкину был вручен специальный приз. Клуб подарил россиянину золотую клюшку за преодоленный им рубеж в 500 голов в играх «регулярки». Овечкин получил награду из рук президента «Кэпиталз» Теда Леонсиса. Перед игрой на установленных на арене мониторах был показан видеоролик с записанными поздравлениями лучшему российскому снайперу в истории НХЛ от легендарных хоккеистов.
— «Вашингтон» устроил для меня красивую церемонию, — отметил Овечкин. — Моя семья вышла на лед. В большей степени это для них. Они моя самая главная группа поддержки. 500 шайб? Конечно, это важно для меня. Особенно когда видишь на большом экране таких личностей. Ощущались гордость и удовлетворение.
Овечкин был главным героем предыгрового шоу, но в самом матче ушел в тень — прикрыли Александра хоккеисты «Ванкувера» плотно, выпуская против его тройки свои лучшие силы. Вот только закрыть коротким ванкуверским «одеялом» свет всех вашингтонских звезд просто невозможно. Созвездие Кузнецова в этот вечер сияло ярко, а сам Евгений устроил настоящую феерию: в его активе — голевой дубль, результативная передача и четыре плюса полезности. Кстати, свой первый гол в этой игре Кузя забил с передачи еще одного россиянина — защитника Дмитрия Орлова, которого Женя горячо благодарил после матча.
— Игра была равной до середины второго периода, — подчеркнул Кузнецов, удостоившийся звания первой звезды. — Мы создавали много моментов, но упустили нить игры и дали шанс «Ванкуверу». Наш вратарь Холтби потащил, когда мы отбивались в меньшинстве. Потом хорошо сыграли, выстояли. Это было важно.
Как забросил первую шайбу? Все получилось быстро. Убежали с Орловым два в одного. Он отдал хороший пас, я хотел обратно ему вернуть, но уже не получилось. Сделал, что мог. Мы играем так, что один игрок всегда по центру лезет на ворота соперника. Почему бы не пользоваться этим? Сегодня мы были свежее, играли дома. Ноги лучше бежали.
Передача? Сам не могу понять, как у меня все получается. Всегда на льду есть кто-то открытый. Нужно вовремя это увидеть. Иногда передерживаешь шайбу. Нужно играть немного проще. Вся команда старается играть в пас. Никто не единоличничает.
«Вашингтон» — «Ванкувер» — 4:1 (0:0, 2:0, 2:1)
Голы: 1:0 КУЗНЕЦОВ-14 (ОРЛОВ, 26:12); 2:0 Алзнер-3 (Бураковски, Уильямс, 32:03); 3:0 Уилсон-4 (КУЗНЕЦОВ, Бураковски, 41:37); 3:1 Врбата-11 (Хорват, Х. Седин, бол., 51:09); 4:1 КУЗНЕЦОВ-15 (п. в., 59:59)
Звезды: КУЗНЕЦОВ (Ваш), Холтби (Ваш), Алзнер (Ваш)
Россияне: Орлов (18:09, 1 (0+1) очко, «+1», 1 бросок), Овечкин (20:16, 0 очков, «0», 5 бросков), Кузнецов (18:33, 3 (2+1) очка, «+4», 6 бросков) — нет
«Айлендерс» — «Рейнджерс» — 3:1 (0:0, 0:1, 3:0)
Голы: 0:1 Стаал-2 (Хэйс, Крайдер, 39:14); 1:1 Нельсон-18 (Пелеч, 41:53); 2:1 Ледди-2 (Таварес, Окпосо, бол., 44:17); 3:1 Окпосо-11 (п. в., 59:58)
Звезды: Ледди (А), Нельсон (А), Пелеч (А)
Россияне: Кулемин (17:17, 0 очков, «-1», 3 броска) — нет
«Монреаль» — «Чикаго» — 1:2 (1:2, 0:0, 0:0)
Голы: 0:1 Тэйвз-17 (Шоу, Кейт, 08:26); 1:1 Байрон-8 (Дешарне, Суббан, 10:36); 1:2 Гарбутт-2 (Розивал, Паник, 12:56)
Звезды: Кроуфорд (Ч), ЕМЕЛИН (М), Байрон (М)
Россияне: Емелин (21:38, 0 очков, «0»), Марков (23:50, 0 очков, «0», 2 броска) — Анисимов (16:22, 0 очков, «0», 1 бросок), Панарин (16:21, 0 очков, «0», 3 броска)
«Сан-Хосе» — «Эдмонтон» — 2:1 Б (1:0, 0:1, 0:0, 0:0, 1:0)
Голы: 1:0 Власич-5 (Карлссон, Торнтон, 11:29); 1:1 ЯКУПОВ-3 (Корпикоски, Шульц, 28:02); 2:1 Павелски (решающий буллит, 65:00)
Звезды: Джонс (С), ЯКУПОВ (Э), Кутюр (С)
Россияне: нет — Якупов (11:30, 1 (1+0) очко, «0», 3 броска)
«Аризона» — «Детройт» — 2:3 ОТ (0:0, 2:0, 0:2, 0:1)
Голы: 1:0 Экман-Ларссон-13 (Мартинук, Ричардсон, 24:51); 2:0 Доан-16 (Ридер, Бедкер, бол., 38:50); 2:1 ДАЦЮК-6 (Грин, Нюквист, бол., 51:50); 2:2 Нюквист-13 (ДАЦЮК, Грин, бол., 54:20); 2:3 Декайзер-4 (Ларкин, ДАЦЮК, 62:08)
Звезды: Декайзер (Д), Экман-Ларссон (А), ДАЦЮК (Д)
Россияне: Тихонов (11:12, 0 очков, «0») — Дацюк (19:05, 3 (1+2) очка, «0», 4 броска, 2 минуты штрафа)
«Колорадо» — «Нью-Джерси» — 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
Голы: 1:0 Дюшен-22 (Холден, Ландеског, 00:51); 2:0 Барри-8 (Маккиннон, Тангуэй, мен., 27:55); 3:0 Седерберг-8 (п. в., 59:32)
Звезды: Пикар (К), Дюшен (К), Тангуэй (К)
Россияне: Задоров (19:52, 0 очков, «0», 3 броска) — Калинин (14:54, 0 очков, «0», 1 бросок)
«Виннипег» — «Нэшвилл» — 5:4 ОТ (0:1, 3:0, 1:3, 1:0)
Голы: 0:1 Фиала-1 (Йохансен, Ринне, 00:59); 1:1 Бафлин-10 (Лэдд, Трауба, 26:32); 2:1 Литтл-15 (Уилер, Перро, бол., 29:02); 3:1 Бафлин-11 (34:07); 4:1 Элерс-8 (Лэдд, Чиаро, 45:58); 4:2 Йохансен-8 (Нил, Уэбер, бол., 49:01); 4:3 Найстрем-6 (Эллис, 51:53); 4:4 Нил-16 (Йохансен, Гостад, 59:46); 5:4 Уилер-12 (Литтл, Лэдд, 60:51)
Звезды: Бафлин (В), Лэдд (В), Йохансен (Н)
Россияне: Бурмистров (16:57, 0 очков, «+1», 1 бросок) — нет
«Сент-Луис» — «Каролина» — 1:4 (0:0, 0:1, 1:3)
Голы: 0:1 Скиннер-17 (Нестрашил, 21:49); 0:2 Песке-4 (Славин, Раск, бол., 43:22); 0:3 Макгинн-3 (Скиннер, 47:13); 1:3 Лехтеря-5 (Эдмундсон, Фаббри, 47:33); 1:4 Нэш-2 (Хэйнси, 56:21)
Звезды: Скиннер (К), Песке (К), Хэйнси (К)
Россияне: Тарасенко (17:08, 0 очков, «-1», 3 броска) — нет
