Если верить статистике, 21 мая на газоне «Лужников» в финале Лиги чемпионов мы увидим команду Аврама Гранта. С момента прихода Рафаэля Бенитеса на пост главного тренера «Ливерпуля» в 2004 году руководимые испанцем красные восемь раз приезжали на «Стэмфорд Бридж» и ни разу не сумели забить!
Продление неприятной традиции оставит ливерпульцев за бортом московского финала, поскольку негостеприимных хозяев вполне устроит и безголевая ничья — благо в активе имеется несчастный автогол Йон-Арне Риисе недельной давности.
Впрочем, в этом противостоянии статистики опасаться стоит и самим «аристократам» — в полуфиналах ЛЧ команды за последние четыре сезона встречались уже дважды, и оба раза подопечные Бенитеса брали верх над дружиной Жозе Моуринью. Репутацию кубковой команды самый титулованный английский клуб снискал не вчера, и теперь, когда турнирная задача-минимум в премьер-лиге окончательно решена (после воскресной ничьей «Эвертона» против «Астон Вилла» Джеррард и компания гарантировали себе лигочемпионское четвертое место), можно не сомневаться, что на «Стэмфорд Бридж» красные выйдут как на последний бой.
Более того, ливерпульцы должны выглядеть свежее, поскольку испанский рулевой в субботней игре против «Бирмингема» предоставил отдых сразу девятерым (!) игрокам основного состава, сражавшимся против «Челси» на «Энфилде» (не отдыхали лишь Рейна и Шкртел), в то время как синие выложились в битве за чемпионство против МЮ на все сто.
«Больше всего расстроил сам момент, когда случился гол. По сути, это был последний удар в игре, причем такой важной. Вот этот факт и стал самым большим разочарованием как для меня, так и для всех партнеров по команде, — прокомментировал накануне Риисе собственную неудачу. — Но я и так сильный в психологическом плане, так что быстро выбросил этот эпизод из головы. Для меня было важно опять оказаться в составе в субботу (в матче с«Бирмингемом». — «Спорт»), и теперь думаю только об одном: как сыграть еще лучше в среду, если тренер предоставит мне шанс выйти на поле».
В стане «аристократов», сохраняющих шансы сделать дубль в этом сезоне, вполне вероятно возвращение в состав Фрэнка Лэмпарда. Потерявший мать в минувший четверг хавбек в заявку на матч против МЮ включен не был, зато провел тренировку и, скорее всего, против «Ливерпуля» сыграет.
Кроме приоритетной задачи — взломать защиту «Челси» и огорчить Чеха — гостям также придется решать едва ли менее трудное задание — сдержать лидера атаки «аристократов» Дидье Дрогба, к которому у Бенитеса имеются претензии.
«Он очень большой парень, но почему-то падает, поскальзывается много. Такое можно увидеть в каждой его игре, это очень заметно, и я надеюсь, что итальянский арбитр, у которого есть определенный опыт обслуживания еврокубковых матчей, увидит это тоже», — сказал вчера испанец, опасаясь симуляций ивуарийского форварда.
Опасается Бенитес не зря — голевую феерию на «Бридже» мы вряд ли увидим, слишком многое поставлено на кон, а судьбу таких матчей зачастую решает всего лишь одна-единственная ошибка. Не хотелось бы, чтобы такую ошибку допустил именно арбитр.
«Челси» (Лондон, Англия) — «Ливерпуль» (Ливерпуль, Англия)
Первый матч – 1:1
Судья: Роберто Розетти (Италия).
Орентировочные составы:
«Челси»: Чех – Эссьен, Карвалью, Терри, Э. Коул – Maкелеле, Баллак, Лэмпард – Дж. Коул, Дрогба, Калу.
«Ливерпуль»: Рейна – Арбелоа, Каррагер, Шкртел, Риисе – Кюйт, Маскерано, Алонсо, Джеррард, Бабел – Торрес.
30 апреля. Лондон. «Стэмфорд Бридж». 22.45