Накануне старта шведского этапа Евротура в адрес составителей календаря прозвучали упреки. Некоторые журналисты полагали, что традиция, согласно которой заключительный матч турнира должен непременно быть сыгран с финнами, несколько устарела. «Главным блюдом должна стать игра против России, сейчас в Европе, да, пожалуй и в мире, нет более сильного соперника, — написала шведская Expressen. Но по календарю «Тре Крунур» должна была встретиться с командой Быкова в матче открытия.
Шведы не стали откладывать дело в долгий ящик и сразу же взяли быка за рога. Они так прижали наших к воротам, будто это была не сборная России, а какая-то, извините, Франция. Об игре нашей сборной в первом периоде вообще сказать нечего — это была не игра, а хождение по мукам. Потом, конечно, россияне разошлись и даже имели некоторые шансы спасти матч. Но на протяжении всех 60 минут чистого времени не покидало ощущение, что наша сборная какая-то ненастоящая.
Если бы шведы присмотрелись повнимательнее, и оценивали все более объективно, у них поубавилось бы бравурных ноток относительно своей победы. Они обыграли вовсе не тех, кого сами же называли сильнейшей в Европе командой. Да и сделали это как-то невразумительно. Интересно, а что было бы при объективном судействе? Или при оптимальном составе сборной России? Впрочем, теперь мы этого не узнаем.
Гораздо важнее получить ответ на вопрос, зачем Быкову понадобилось настолько обновлять состав. Ведь получилась какая-то несуразица — два этапа Евротура наигрывались связи и сочетания, а потом в массовом порядке привлекли новичков. Обманули, получается шведов, предложили им подделку. А они так старались, собрали свой почти сильнейший состав, даже ломаного-переломаного Форсберга чуть было не уговорили сыграть за сборную…
Представляю себе, что было бы, если бы Фоппа согласился. Выходит он, скажем, на лед, а против него все больше незнакомые люди с клюшками.
— Где, — спрашивает Форсберг, — Яшин?
— А нет Яшина, — отдыхает он.
— А где Морозов?
— И Морозова нет, тоже отдыхает, очень устал.
— А с кем же играть?
— Да вот резерв Быков привез, надо проверить.
Вот шведы наш резерв и проверили. Без всякого Форсберга. Негодный оказался резерв. Только вот вопрос остался: а зачем это все было нужно? Остальные сборные вволю наэкспериментировались на первых двух этапах, а теперь собрали команды, идентичные тем, что поедут в Швейцарию. А мы, получается, наоборот, сначала собрали и отладили машину, а потом разобрали ее и убрали подальше. Собираем новую. Чисто русский подход. Но за три месяца до чемпионата мира лучше бы поостеречься экспериментов…