За сборную России в товарищеском матче с исландцами сыграло шестеро делегатов от «Зенита». Столько же подопечных Лучано Спаллетти приняли участие еще в двух спаррингах, состоявшихся в ночь со среды на четверг. Могло быть и больше, но Доменико Кришито из-за повреждения икроножной мышцы даже не попал в заявку сборной Италии на игру с Голландией. В свою очередь, Луис Фелипе Сколари в своем первом матче по возвращении в кресло главного тренера сборной Бразилии усадил Халка поближе к себе — на скамейку запасных. Не исключено, что горы мышц «зеленого друга всех зенитовцев» недоставало лайт-версии состава «пентакампеонов» против пробивной мощи атлетичных англичан.
Презанятнейший вырисовывается парадокс. Новая основная пара защитников сборной Португалии Бруну Алвеш — Луиш Нету рискует остаться без места в стартовом составе «Зенита». «Европейские бразильцы» провели очередной удручающий матч. После домашнего поражения 2:3 от Эквадора ведущее в стране спортивное издание A Bola обрушилось на свою команду на первой же полосе («Ни игры, ни результата!»), а Криштиану Роналду не нашел другого способа продемонстрировать свою исключительность, кроме как покинуть пределы стадиона отдельно от партнеров — сразу же после собственной замены в середине второго тайма.
К первому и второму пропущенным мячам Алвеш и Нету не причастны, зенитовцы просто оказались не готовы к чудачествам правого защитника Жоао Перейры и вратаря Эдуарду. Сначала первый дал себя обыграть и выполнить навес в штрафную, после которого второй пропустил «свой мяч» между руками. В следующем голевом эпизоде Перейра, прерывая безобидную передачу поперек поля, направил мяч в створ собственных ворот мимо ошалевшего вратаря.
Нету можно было бы назвать «ответственным» за третий гол. Новичок сине-бело-голубых не накрыл манкунианца Луиса Антонио Валенсию, выполнившего скидку «железнодорожнику» Кайседо, его точный удар из-за пределов штрафной Нету также заблокировать не удалось, хотя в данном эпизоде это была его прямая обязанность. Вместе с тем, как показалось по ходу трансляции, Нету провел матч собраннее Алвеша. В первом тайме он в самый последний момент накрыл в подкате Кайседо, вырывавшегося на ударную позицию, в то время как его партнер по центру обороны однажды запустил «железнодорожника» себе за спину, а еще в одном эпизоде совершил необязательный фол прямо на линии штрафной.
Напомним, что для Нету это был первый матч за сборную Португалии. Зенитовец стал 12-м футболистом, дебютировавшим в национальной команде при Паулу Бенту. «Он вышел в традиционной для нас расстановке — с четырьмя защитниками в линию, — рассказал после матча главный тренер ’’европейских бразильцев’’. — Его игра оправдала ожидания. Он проявил хорошие технические способности для конструктивной игры. Он способен обезоруживать соперников. Считаю, он достойно принял этот вызов».
Николас Ломбертс и Томаш Губочан даже сфотографировались на память перед игрой на стадионе в промерзшем Брюгге. По ходу игры им было не до развлечений. На Губочане, вышедшем на позиции крайнего защитника, был назначен пенальти, с которого открыл счет Эден Азар: зенитовец убирал руку после подачи полузащитника «Челси», но арбитр был неумолим. В целом преимущество бельгийцев было подавляющим. Аксель Витсель дважды выходил на ударную позицию, но успех сопутствовал не ему.