(Фото: РИА «Новости»)
Всемирно известная скрипачка Ванесса Мэй подтвердила свое участие на сочинской Олимпиаде! Участие знаменитого музыканта в Олимпийских играх само по себе уникально, но Мэй вдобавок выступает в горных лыжах под флагом совершенно не лыжного Таиланда. В связи с этим «Спорт День за Днем» вспоминает самых экзотических спортсменов сочинского форума, для которых действительно важна не победа, а участие. Африканскими биатлонистами нынче уже никого не удивишь, поэтому в Сочи приедут еще более колоритные личности.
Ванесса Мэй: туристка со стажем (горные лыжи, Таиланд)
Звезда концертных залов увлекается горнолыжным спортом с раннего детства, несмотря на очевидную угрозу для своих драгоценных рук. Добившись успеха в музыке, Ванесса пожелала засветиться на Олимпиаде. Горнолыжных навыков скрипачки не хватало для выступлений за сборную Великобритании, где Мэй выросла. Тогда она вспомнила про Таиланд (родину отца), где сильные лыжники появятся разве что после наступления очередного ледникового периода. Ванессу не испугал даже возраст. Сейчас ей 35 лет — детские годы для скрипача, но ветеранская норма для горных лыж. Кого это смущает? Новоявленный лидер олимпийской сборной Таиланда успешно прошла квалификационный отбор и получила путевку в Сочи. В 2013 году Мэй тренировалась по индивидуальной программе с личным тренером, как-то раз оказавшись в Новой Зеландии по соседству со сборной России. Наш горнолыжник Александр Хорошилов полюбовался на Ванессу и резюмировал, что она катается на уровне «туристки с пятилетним стажем». Нелестная характеристика, но сама Ванесса ни на что, кроме аплодисментов, в Сочи не претендует. «Я с четырнадцати лет мечтала выступить на Играх. Хочу выйти за Таиланд, ведь эта страна живет во мне. Понимаю, что мне не светит попасть ни на пьедестал, ни даже в первую сотню», — заявила британским СМИ будущая участница Олимпиады. Кстати, Ванессу, вероятно, обяжут выступать под своим настоящим именем, так что весь мир наконец-то узнает, что ее зовут Ванесса Мэй Ванакорн Николсон.
Бруно Банани: фамилию продал (санный спорт, Тонга)
Крошечные острова Тонга, затерянные в теплых водах Тихого океана, хорошо подходят для занятий серфингом, дайвингом и рыбалкой, но кто придумал развивать там санный спорт? А придумала это местная принцесса, которая увлеклась зимними видами спорта после знакомства со знаменитым бобслеистом принцем Монако Альбером. Здоровяков на Тонга хватает. Одна местная сборная по регби производит на неподготовленного человека пугающее впечатление. Крепкого парня по имени Фуахеи Сени после специального конкурса отобрали и начали готовить к покорению санных желобов. Только с деньгами на дорогостоящие тренировки у него было плохо, но тут хитрый островитянин превзошел потомка янычар Остапа Бендера, умудрившись продать собственное имя. Полинезиец переименовался в честь известной немецкой фирмы, производящей нижнее белье, которая тут же стала его спонсором. На парад сборных Сочи-2014 Банани выйдет в эксклюзивном костюме от своих содержателей. Успехи Бруно на трассах скромны для европейца, но удивительны для человека из страны, где никогда не бывало снега. В ходе этапов Кубка мира он финиширует в районе 25–40-го мест, а как-то раз на тренировке обогнал легендарного немца Феликса Лоха! Тот был не в форме, но Банани все равно молодец.
Дачири Дава Шерпа: каменщик на лыжах (лыжные гонки, Непал)
Высокогорный Непал вроде бы идеально подходит для выращивания лыжных чемпионов, но местное население живет согласно тысячелетним традициям и не задумывается о таких преходящих вещах, как большой спорт. Дачири Шерпа жил в монастыре, работал носильщиком, поваром у туристов, горным гидом и каменщиком, а в свободное время занимался… марафонским бегом по горам. Лыжником бегун стал совершенно случайно. После очередного забега представители Олимпийского комитета предложили ему представлять страну на зимней Олимпиаде, а то больше некому. Дачири потренировался, но на Олимпиаде-2006 в Турине совершенно провалился, а на Играх-2010 в Ванкувере финишировал в гонке на 15 км 92-м, обойдя только представителей Эфиопии, Перу, Португалии и Новой Зеландии. Зато этот человек живет полной жизнью. На заработанные деньги и призовые он строит монастырскую школу и поликлинику в укромной горной долине.
Майкл Кристиан Мартинес: из торгового центра (фигурное катание, Филиппины)
Азиатские парни и девушки многое решают в современном фигурном катании, но филиппинцы — это что-то новое. Семнадцатилетний Майкл Мартинес — очень талантливый юноша, нередко занимавший третье-пятое места на юниорских турнирах. Его первым катком стала небольшая площадка в торговом центре. Тонкий, длинноногий Майкл готов выйти из тени китайцев, корейцев да японцев, ведь он сам на льду очень похож на большую длинную Тень. Записи выступлений южного фигуриста несложно найти на YouTube.
Хубертус фон Гогенлоэ: принц на белой лыжне (горные лыжи, Мексика)
Мексика не самая экзотичная страна в нашем списке, зато ее представитель абсолютно неподражаем. Хубертус — потомок немецкого принца, человек аристократических европейских кровей и огненного мексиканского темперамента. Ему уже 54 года, а он выступает как ни в чем не бывало, хотя многие участники сочинских Игр ему во внуки годятся! Этот невероятный лыжник дебютировал на Олимпиадах в Сараево-1984, но до сих пор способен занимать места около 50-го в слаломе. В неспортивной жизни фон Гогенлоэ ведет бизнес и… поет попсу.