В лазарете «Зенита» все еще остается Владимир Быстров, получивший травму как раз в матче против «Анжи». Там же пребывает Юрий Жевнов, не доигравший до конца кубковую встречу против «Химок». Не поможет своим партнерам и Сергей Семак, которого подвела пятая плюсневая кость. «Анжи», в свою очередь, потери понес куда глобальнее. Жоау Карлос, Жусилей, Буссуфа, Лахиялов и Тарделли. По сути, все новобранцы межсезонья. В результате в Махачкале брать реванш у «Зенита» за два поражения в сезоне будет старая гвардия. Новообращенные Ангбва, Иванов и Роберто Карлос им в помощь.
Вратари
Вячеслав Малафеев (32 года) против НуКри Ревишвили (24 года)
Нет никаких сомнений в том, что в «рамку» «Зенита» вернется Малафеев. Во-вторых, Жевнов травмирован, а во-первых, Вячеслав на редкость хладнокровен и надежен. Четыре последних матча в премьер-лиге без пропущенных мячей — и его заслуга в том числе. Вратарь «Анжи» моложе и куда менее опытен, чем его визави. Ревишвили, если уходить от экивоков, проводит лишь первый полноценный сезон в карьере. В «Рубине» за четыре года и десятка матчей в премьер-лиге не набралось. В прошлом году пост номер один «Анжи» занимал Абаев. В итоге сезон махачкалинский клуб завершал с Нукри в воротах, а Илья в межсезонье перебрался в «Волгу». В этом году Ревишвили выдерживает конкуренцию с многоопытным Александром Макаровым и ни разу не дал усомниться в себе (двенадцать мячей в четырнадцати матчах — завидный показатель). Недаром о нем вспомнили в Федерации футбола Грузии. Лишь из-за травмы голеностопа Нукри пропустил два матча против «Ростова» и «Волги».
Возле штрафной «Анжи»
Расим Тагирбеков (27 лет), Али Гаджибеков (21 год) против Александра Кержакова (28 лет)
В начале сезона связка центральных защитников «Анжи» произвела фурор. Полноценный, с салютом из конфетти. Ладно бы сухая статистика (Махачкала пропустила восемь мячей в двенадцати турах), но и выглядели они под стать цифрам. Тут уже о них в контексте сборной заговорили. Кто знает? По крайней мере во второй национальной команде кто-то из них появится наверняка. И думается, будет это более молодой Гаджибеков. Али, к слову, матч на Кубок против ульяновской «Волги» отыграл на левом фланге обороны. Если бы не травма Жоау Карлоса, скорее всего, вышел бы на этой позиции и против «Зенита». Но занозой сидит проваленный ими матч против ЦСКА. Думбия и Вагнер без особого сопротивления вытворяли черт-те что. Тагирбеков и Гаджибеков лишь цепенели. Кержаков и Лазович, на двоих в чемпионате наколотившие шестнадцать мячей, думается, доставят не меньше хлопот.
Возле штрафной «Зенита»
Ян Голенда (25 год) против Бруну Алвеша (29 лет) и Николаса Ломбертса (26 лет)
В уже упомянутой игре на Кубок место единственного форварда Гаджи Гаджиев доверил Прудникову. Форвард по прозвищу Слон в последнее время выпал из поля зрения. Три откровенно неудачные аренды в «Терек», «Спарту» и «Томь», похоже, сделали свое дело. Его именем стали пугать молодых футболистов: дескать, работайте, а то будете «вторыми Прудниковыми». Александр, по собственным же признаниям, в «Анжи» «оживает». В Ульяновске не забил, но был полезен. На сборе в Австрии Гаджи Муслимович находил место на поле и для Прудникова, и для Голенды. Надо думать, в столь ответственной встрече выбор падет на более опытного чеха, на счету которого пять мячей в текущем сезоне. В том числе один — в ворота «Зенита».
Середина поля
Кебе (32 года), Роберто Карлос (38 лет), Александр Прудников (22 года) против Игоря Денисова (27 лет), Романа Широкова (30 лет), Константина Зырянова (33 года)
«Кто же выиграет битву за плацдарм?» — один из ключевых, на первый взгляд, вопросов накануне воскресной игры. Впрочем, как и любой другой. Тут уместнее конкретизировать. Во-первых, угонятся ли «опорники» Кебе и Роберто Карлос за «вечными двигателями» в лице Зырянова и Широкова? Последний, отметим, вернулся в строй, но вряд ли затратит много времени на то, чтобы наладить взаимопонимание с партнерами. Не обошлось без возвращения и в Махачкале. Кебе пропустил первую половину сезона из-за травмы, но в паузе активно наигрывался в стартовом составе. Во-вторых, сумеет ли Денисов выключить из игры Ахмедова, который призван заменить определявшего игру впереди Буссуфу? Если, конечно, игрок сборной Узбекистана успел залечить повреждение. В игре против «Волги» Одил досрочно покинул поле. В крайнем случае «под нападающими» способен сыграть и Роберто Карлос. В Ульяновске он это доказал.
Фланги атаки «Зенита»
Бенуа Ангбва (29 лет) против Данни (27 лет) и Руслан Агаларов (23 года) против Данко Лазовича (28 лет)
Данни и Лазович, верно, потирают руки в нетерпении. Два прошлых матча против «Анжи» они могут занести себе в актив. Португалец, дважды выходя после перерыва, каждый раз вносил сумятицу в ряды южан. В первой игре и вовсе заставил махачкалинцев выбросить из голов мысли о победе. Данко на этой ниве также славно потрудился, проведя два мяча в ворота Ревишвили. Правда, в третий раз легкой жизни может и не случиться. Им противостоят хваткие Ангбва и Агаларов. Первый в стиле Анюкова и в обороне отрабатывает, и нападение успевает поддержать. Игрок сборной Камеруна обязательно потребует внимания к своей персоне. Второй — универсал, берущий уроки у самого Роберто Карлоса. Вот только разменивать великовозрастного бразильца на серба не стоит.
Фланги атаки «Анжи»
Алексей Иванов (29 лет) против Томаша Губочана (25 лет) и Махач Гаджиев (23 года) против Александра Анюкова (28 лет)
«Анжи» на флангах испытывает проблемы. В игре 15-го тура повреждения получили Буссуфа и Лахиялов. Мубарак выбыл на три недели, Шамиль на еще больший срок. Джуджак смог бы скрасить потери. Но венгр ждет открытия трансферного окна. Вот и приходится уповать на Иванова и Гаджиева, в чем-то схожих. В начале сезона, скажем, оба выходили в основном на замены, но перед паузой их будто прорвало. Алексей поразил ворота «Краснодара», а Махач — самарских «Крыльев Советов». Так что стоит призвать Анюкова и Губочана к бдительности. Конкуренция порой творит чудеса.