Вчера в Нижнекамске стартовал второй отрезок чемпионата КХЛ. Впрочем, этап будет не слишком длинным, следующая пауза запланирована уже в середине декабря. С 15 по 18 декабря четыре ведущие европейские сборные разыграют Кубок Первого канала. «Спорт» выделил пять главных интриг ближайшего месяца чемпионата.
Избавится ли от приставки «и. о.» Венер Сафин?
В ноябрьской паузе в чемпионате одним из главных вопросов в КХЛ был такой: сможет ли вечно третий тренер уфимского «Салавата Юлаева» Венер Сафин убрать из своей нынешней должности приставку «исполняющий обязанности» или нет.
В Уфе посчитали целесообразным выдержать мхатовскую паузу и дать Сафину возможность поработать с командой и в перерыве.
Полторы недели в отсутствие «сборников» тренер Сафин готовил три пятерки уфимского клуба к матчам чемпионата. У временного рулевого «Салавата» будет время до середины декабря застолбить за собой место главного.
На стороне Сафина и генеральный директор башкирского клуба Олег Гросс, что в данной ситуации значит очень и очень много.
Забьет ли Саймон за «Кузню»?
Трансфер Криса Саймона в новокузнецкий «Металлург» многим видится как пустой выброс денег со стороны генерального менеджера Леонида Вайсфельда. Старше канадского суперветерана Саймона в КХЛ разве что Сергей Федоров. Зачем «Кузне», которая по традиции последних лет забивает едва ли не меньше всех в лиге, понадобился тридцатидевятилетний форвард — остается лишь догадываться.
Впрочем, у нынешнего «Металлурга» хватает супердорогих ветеранов. К компании Брылин–Сопел–Робитайл, которым на троих далеко за сотню и к которым не проявляли интереса другие клубы КХЛ, теперь вот добавился Саймон. Если в игре «Металлурга» не будет прорыва, то уже к январю Саймон может вернуться в Америку, а Вайсфельд — покинуть свое нынешнее место работы.
Попадет ли в зону «плей-офф» «Витязь»?
Концовка октября и начало ноября получились феерическими для чеховского «Витязя». Команда Андрея Назарова выиграла пять матчей подряд и вплотную приблизилась к зоне «плей-офф», но две последние игры, в Попраде и Минске, чеховцы все-таки уступили. С привычным для себя оттенком скандальности, — подравшись с игроками «Льва» и едва не устроив массовую разборку с болельщиками «Динамо».
Скандал в Минске стоил наставнику «Витязя» Андрею Назарову места на тренерской скамейке клуба. В сегодняшней игре со «Спартаком» Андрей Викторович займет место на трибуне и будет держать связь с помощниками посредством радиотелефона.
Но даже в такой ситуации отступать «Витязю» некуда. Чтобы залезть в восьмерку сильнейших команд «Запада», «Витязю» нужно ликвидировать отставание в семь очков. И брать паузу некогда — позади уже едва ли не половина «регулярки».
Сможет ли заиграть в «Магнитке» Ари Ахонен?
В паузе чемпионата магнитогорский «Металлург» основательно прошерстил рынок ограниченно свободных агентов Финляндии, прежде чем подписал контракт с Ари Ахоненом, лучшим на сегодняшний день голкипером «суоминен-лиги».
Сможет ли Ахонен с ходу стать звездой КХЛ? По силам ли будет финскому голкиперу сдержать давление со стороны теперь уже бывшего первого номера Георгия Гелашвили?
Ответы на все эти вопросы мы узнаем не раньше чем в конце декабря. Пока же у вратаря финской сборной еще есть время на адаптацию к новым для себя условиям.
Уцелеет ли в Нижнекамске Александр Смирнов?
Во втором по статусу хоккейном городе Татарстана — Нижнекамске — тем временем зреет недовольство работой главного тренера Александра Смирнова. Специалист, пришедший на смену Владимиру Крикунову, в нынешнее межсезонье уже умудрился поругаться с инициативной группой болельщиков, поменять половину прошлогоднего состава и невнятно стартовать в чемпионате КХЛ.
Впрочем, в Татарии не привыкли рубить головы без вины виноватым. И Смирнову дали время на исправление ситуации и возвращение команды в зону «плей-офф». Однако первый матч после ноябрьской паузы у Нижнекамска не получился. Выигрывая 3:0 у совсем негрозного нынче «Салавата», татарстанцы умудрились проиграть в серии буллитов 3:4.