Благодаря феноменальному успеху расширенной Лиги чемпионов несколько лет назад жертвой падения значимости «второстепенных» европейских турниров пал Кубок обладателей Кубков. С тех пор руководство УЕФА задалось целью не допустить такого же финала для своего второго по важности турнира. Именно поэтому схема розыгрыша Кубка УЕФА с позапрошлого сезона была радикально перекроена и приближена к структуре своего успешного собрата.
Правда, попытка реформ пока себя не оправдывает: главнейшим фактором привлекательности еврокубков для самих клубов является финансовая отдача от участия в турнирах, но даже после всех изменений участники Кубка УЕФА получают на порядок меньше, чем их коллеги в Лиге. Так, за одну победу на групповой стадии Лиги чемпионов команда зарабатывает миллион евро, в то время как победа в группе Кубка УЕФА стоит всего 40 тысяч. Бедность «младшего» кубка становится особенно очевидной, если сравнить суммы, получаемые за продажу медийных прав на оба турнира: в сезоне-2004/05 футбольный евросоюз заработал 574 млн евро на Лиге и всего 14,5 млн на Кубке УЕФА. Причем клубам достается только 75% от этих доходов.
В текущем сезоне призовые пообещали пересмотреть в сторону увеличения, в основном благодаря новой единой системе продажи медийных прав на матчи плей-офф, но доходы даже при новой схеме выросли всего на 6 млн евро (до 45 млн), что при разделе пирога на 40 клубов выглядит блекло. Сколько-нибудь серьезные призовые получат только те, кто дойдет до 1/4 финала (300 тыс.), а победитель при условии 100-процентных победных показателей может заработать 3,7 млн евро – на порядок меньше, чем победитель Лиги чемпионов. Поэтому участие в Кубке УЕФА убыточно даже для его обладателя.
Так что же получается, он вообще невыгоден? С точки зрения чистого бизнеса – именно так. Европейские СМИ не придают ему большого значения, так что и о гипотетическом повышении реноме говорить сложно. И глупо надеяться, что клубы и дальше будут продолжать платить за возможность сыграть в «престижном» турнире, особенно если учесть, что успехи в еврокубках традиционно приводят к спаду формы, и той же «Севилье» майская победа стоила места в гораздо более денежной Лиге чемпионов. А ведь за эти жертвы нет даже финансовой компенсации...
Скажем, от участия в Интертото многие теперь отказываются, поскольку уже все в курсе, насколько он выбивает из колеи и может навредить турнирному положению в домашней лиге. Так что единственный способ сохранить и приумножить важность Кубка УЕФА – увязать его с Лигой чемпионов, создав своего рода двухдивизионную структуру, где клубы «второго эшелона» могли бы не только играть за престиж, но и получать за игру столь нужное финансовое вознаграждение. Пойдет ли на это УЕФА? И еще более важный вопрос: согласятся ли на новый передел нынешние гранды, использующие Лигу чемпионов для пополнения своих бюджетов?
Анонсы. 4-й тур
29 ноября
Группа А
«Партизан» (Сербия) – «Осер» (Франция). 22.45
«Ливорно» (Италия) – «Маккаби» Хайфа (Израиль). 22.45
Группа B
«Бешикташ» (Турция) – «Брюгге» (Бельгия). 22.45
«Динамо» (Румыния) – «Байер» (Германия). 22.45
Группа C
«Грассхопперс» (Швейцария) – «Севилья» (Испания). 22.45
АЗ-67 (Голландия) – «Слован» (Чехия). 22.45
Группа D
«Ланс» (Франция) – «Парма» (Италия). 22.45
«Осасуна» (Испания) – «Оденсе» (Дания). 22.45