В лазарете «Зенита» находятся Александр Анюков, Виктор Файзулин, Алексей Евсеев и Мигель Данни. У «Кубани» травмированы защитник Владимир Лобкарев, полузащитники Мохаммед Рабиу, Владислав Кулик, Сергей Каретник и нападающий Ибраима Бальде. Кроме того, дисквалифицирован голкипер Александр Беленов. Прогнозируем составы команд и рассматриваем противостояния игроков на каждом участке поля.
Вратари
Юрий Лодыгин (25 лет, 187 см) против Дмитрия Стажилы (24, 202)
Удаленного в прошлом туре основного голкипера «Кубани» заменит уроженец Молдавии Стажила, обладающий российским паспортом. Трудно сказать, что представляет собой этот вратарь и в какой форме он сейчас находится, но нельзя не обратить внимания на огромный рост Стажилы, который в предыдущем матче с «Анжи» провел свои первые десять минут в премьер-лиге и пропустил первый гол с пенальти. Очевидно, что двухметровому голкиперу лучше бить низом, поскольку ему сложнее перестраиваться и реагировать на такие мячи. Зенитовцу Лодыгину игра с «Кубанью» должна помочь вернуть нужное психологическое состояние перед кубковым финалом. Три пропущенных мяча в Ростове, особенно последний, — мощный удар по уверенности вратаря в своих силах.
Возле штрафной «Кубани»
Артем Дзюба (27, 196) против Шандао (28, 193) и Игоря Армаша (28, 188)
Центральные защитники «Кубани» достаточно хорошо ведут единоборства, в том числе наверху, нельзя терять их из виду при стандартных положениях у ворот «Зенита». Шандао забил петербуржцам в Краснодаре, правда, потом проиграл «второй этаж» и позволил отличиться Дзюбе. Возможно, и. о. главного тренера гостей Арсен Папикян решит вернуть в оборону Сантану или вообще сыграть на «Петровском» с трио центральных защитников Шандао — Сантана — Армаш. Центрфорварду «Зенита» пора пробуждаться после двух не слишком удачных матчей в Перми и Ростове. Понятно, что Дзюба оставил слишком много эмоций в битве со «Спартаком», да еще на фоне простуды, но его голы нужны «Зениту» в этих играх не меньше.
Возле штрафной «Зенита»
Эсекьель Гарай (29, 189) и Луиш Нету (27, 185) против Евгения Селезнева (30, 188)
Год назад примерно в это же время украинский форвард «Кубани» Селезнев забивал голы итальянскому «Наполи», выводя «Днепр» в финал Лиги Европы, а сейчас пытается не вылететь из РФПЛ — крутой поворот! Пока у Евгения получается в краснодарской команде не очень хорошо, правда, и поддержка от средней линии далеко не та, к которой он привык. Селезнев забил всего два гола, причем оба с пенальти, и слишком часто падает на поле в стремлении заработать фол, за что даже подвергся критике от собственных болельщиков. Его оппонентами, по-видимому, станут Гарай и отбывший дисквалификацию Нету. Николас Ломбертс, скорее всего, сядет на скамейку после неудачной игры в Ростове.
Фланги атаки «Зенита»
Олег Шатов (25, 173) против Георгия Зотова (26, 174)
Зимний новичок «Кубани» Зотов мало играл в «Анжи», а вот в краснодарской команде неожиданно легко выиграл конкуренцию у Романа Бугаева и выглядит достаточно уверенно. Он один из лидеров кубанцев по количеству отборов мяча и перехватов. Неплохие скоростные данные вкупе с умением обыграть противника за счет дриблинга делают острыми и его подключения вперед. По всей видимости, Зотову придется столкнуться на своем фланге с Шатовым, которому будет сверхактивно помогать Смольников. Впрочем, форма Шатова сейчас оставляет желать лучшего, не удивит, если Андре Виллаш-Боаш поставит в «основу» Александра Кокорина.
Халк (29, 180) против Аподи (29, 172)
На правом фланге обороны «Кубани» намечается горячее бразильское противостояние Аподи — Халк. Быстрый и жесткий защитник гостей с удовольствием бороздит всю бровку, ему хватает сил для такой игры. Не исключен вариант, при котором Папикян переведет Аподи в среднюю линию, а его место в защитной линии займет другой любитель застрять на чужой половине — болгарин Станислав Манолев. Халка в Ростове было не узнать: множество потерь, неточные удары, постоянные апелляции к судьям. Зенитовский доктор Джекил, способный изобретать поразительные вещи на футбольном поле, превратился на 90 минут в мистера Хайда и делал на поле какие-то страшные вещи — пора бы вернуться настоящему Халку!
Фланги атаки «Кубани»
Игорь Смольников (27, 178) против Максима Майровича (20, 183)
Победитель юношеского Евро-2013 Майрович закрепился в 2016 году в «основе» кубанцев и пытается заявить о себе во весь голос, уже забил гол «Спартаку». Максим — нападающий по своему основному амплуа, он обладает достаточно высокой скоростью и умеет реализовывать моменты, а вот в игре в пас на уровне РФПЛ нужно прибавлять. На этой позиции у «Кубани» может выйти и румынский ветеран Георги Букур, обладающий хорошим дриблингом и приличным ударом. От Смольникова ждем как можно больше таких передач, какую он сделал на Дзюбу во втором тайме матча в Ростове, когда форвард сместился в левую сторону и продавил крайнего защитника. Игорю не стоит стесняться и самому стрелять по воротам Стажилы, благо он это умеет делать прекрасно.
Юрий Жирков (32, 180) против Арсена Хубулова (25, 181)
В «основу» «Кубани» должен вернуться Хубулов, пропустивший некоторое время из-за повреждения. В нынешнем составе краснодарцев он самый результативный игрок команды по системе «гол плюс пас»: на счету атакующего полузащитника два забитых мяча и четыре голевые передачи. У Хубулова все в порядке со скоростным дриблингом, он исполняет опасные кроссы, а в целом это эмоциональный, заводной футболист, что не всегда идет ему на пользу. Левый защитник «Зенита» Жирков, кажется, немного подустал, в его действиях стало больше брака и тактических ошибок. Возможно, стоит вернуть сюда Доменико Кришито, даже с учетом давления лимита на легионеров, а Жиркова перевести в полузащиту, где он будет полезнее.
Середина поля
Жозе Маурисио (27, 180) против Фелипе Сантаны (30, 194) и Дениса Якуба (19, 178)
Травма Рабиу вынудила тренерский штаб «Кубани» перевести на позицию опорного полузащитника Сантану. Для этого опытного, физически сильного игрока, который комфортно себя чувствует в любых единоборствах, такая переквалификация не проблема. Тем более у него есть замечательный напарник в лице еще одного победителя юношеского Евро-2013 Якубы, чья самоотдача и желание выигрывать всю борьбу могут быть примером для каждого игрока «Кубани». У «Зенита» в роли атакующего полузащитника выйдет либо Маурисио, либо Витсель. В Ростове бразилец был малозаметен: наверное, сказались последствия травмы, да и соперник грамотно разрушил игру сине-бело-голубых в центре.
Хави Гарсия (29, 186) и Аксель Витсель (27, 186) против Святослава Георгиевского (20, 177)
Георгиевский — тоже новое лицо в РФПЛ, этот полузащитник прошел через дубль ЦСКА, а теперь стал основным в «Кубани». Святослав обладает задатками плеймейкера, он лучший в команде по ключевым передачам, нередко стремится обострить игру за счет обыгрыша один в один. По физическим качествам пока уступает более опытным футболистам «Кубани», Папикян может учесть это и бросить в бой Романа Концедалова. Хави Гарсия и Витсель должны обеспечить «Зениту» преимущество в середине поля, выигрывать борьбу за мяч, собирать подборы, угрожать воротам гостей при «стандартах» с воздуха. Если Виллаш-Боаш будет держать в голове кубковый финал, то пойдет на незначительную ротацию состава и выпустит с первых минут Артура Юсупова.
