То, о чем говорили многие специалисты со времен окончания Олимпиады в Ванкувере, наконец свершилось: итальянский специалист Маурицио Маркетто стал тренером сборной России. Общее руководство командой останется за Полтавцом, а Маркетто и его помощник Виктор Сивков будут работать с группой из десяти человек, куда войдут женщины-многоборки (средние и длинные дистанции) и мужчины молодежного возраста.
Назначение Маркетто прокомментировал для «Спорта» чемпион Европы по классическому многоборью 2001 года Дмитрий Шепель: «Допускаю, что инициатива приглашения итальянца в сборную России могла исходить не только от президента Союза конькобежцев России Алексея Кравцова, но и от Ивана Скобрева, который под руководством Маркетто вышел на свой теперешний уровень. В любом случае то, что специалист столь высокого класса будет работать с нашей сборной, — огромный плюс. Думаю, даже если Маурицио станет руководить второй командой, состоящей в основном из молодых спортсменов, он все равно наряду с Полтавцом будет участвовать в подготовке всей сборной. Особенно важно, что итальянец доказал свою состоятельность как тренер, способный вывести на более высокую ступень не только опытных, состоявшихся, но и малоизвестных бегунов. Как пример — триумф итальянцев в командной гонке на Играх в Турине. Ведь именно с тренерскими кадрами в многоборье у нас большие проблемы, и работа с таким классным специалистом принесет пользу российским наставникам, для которых Маркетто является большим авторитетом. Другое дело — хватит ли ему времени до Сочи сделать из молодых бегунов претендентов на олимпийские медали, ведь пока на юниорском уровне мы уступаем конкурентам целую пропасть».