Текущий регулярный чемпионат НХЛ наглядно демонстрирует нам, кто есть кто в мировом хоккее. На «Западе», например, квартет лидеров составляют «Чикаго», «Анахайм», «Ванкувер» и «Миннесота». В каждой из команд есть элитные форварды. У «Ястребов» — Джонатан Тэйвз и Патрик Кейн, у «Уток» — Райан Гетцлаф и Кори Перри, у «Косаток» — братья Седины, у «Дикарей» — Зак Паризе и Дэни Хитли. За исключением ванкуверских шведов, все — финалисты Олимпиады-2010.
На «Востоке» же явно выделяется «Питтсбург». Именно «Пингвины» на сегодня — сильнейший коллектив всей лиги. Причем дружина Байлсмы доказала, что способна легко обходиться и без Евгения Малкина. Джино, конечно, силен, но даже когда он находился в лазарете, клуб из Пенсильвании громил оппонентов.
А вот как жить без Сидни Кросби? Малыш Сид, автор «золотого» гола в финале Ванкувера-2010, нынче доказывает свою незаменимость — равных ему в мире нет! При всем уважении к Малкину и Дацюку, Сидни — вне пределов досягаемости.
Вышеупомянутый гол американцам в олимпийском финале Кросби забил с передачи Джерома Игинлы. Теперь эта «связка мечты» воссоединилась в «Питтсбурге». Игинла, подхватив в прошлом веке у Тео Флери знамя легенды «Калгари», нес его 16 сезонов. И все же Джером — не Вечный огонь. Игинле, которому уже 35 лет, несомненно, хочется выиграть Кубок Стэнли. «Питтсбург», как мы уже сказали, лучший в лиге, а потому Игинла оказался здесь.
Радость питтсбургских болельщиков от дебютного матча Джерома за «Пингвинов» омрачила жестокая травма, которую получил Сидни Кросби. К слову, Игинла, как и предполагал «Спорт День за Днем», вышел в звене с Евгением Малкиным — сыгранную тройку Кросби Байлсма решил не разбивать. Впрочем, тренер наверняка попробовал бы Сида и Джерома вместе — например в бригаде большинства. Но не успел…
Уже в первом периоде шайба после мощнейшего щелчка своего же защитника Брукса Орпика попала Кросби в челюсть, лишив нападающего нескольких зубов. С учетом проблем канадца с сотрясениями мозга, все выглядело еще страшнее. К счастью, как выяснилось в больнице, пострадали только зубы Сидни, потеря которых для хоккеистов — дело в общем-то житейское. Правда, около недели Кросби все же придется пропустить.