АПОЭЛ — единственная команда, которую «Зенит» в этом году не переиграл. Ну, если по большому счету. Да, были моменты вчера — в первом тайме больше, во втором меньше, их было больше, чем у АПОЭЛа, но не было ощущения, что «Зенит» знает, как нужно обыграть киприотов. Никаких придумок мы не увидели. Хотя, казалось бы, команда Спаллетти использовала все: играла в «стенку», растягивала соперника по флангам, била издали. Но если уж питерцы не забивали в более благоприятных ситуациях (были такие в предыдущих матчах), здесь, наверное, по логике не должны были забивать. Хотя какая в футболе логика...
Я перебрал в памяти все матчи «Зенита» в этом сезоне. «Твенте», который остановил питерцев в 1/8 финала Лиги Европы, был переигран частично в перво встрече и полностью во второй. Это если говорить об игре, что прежде всего имеет в виду Лучано Спаллетти. Были трудные матчи с ЦСКА, но в итоге сине-бело-голубые все-таки придумали, как превзойти эту команду. В первом круге чемпионата не удалось обыграть «Краснодар» (0:0), «Локомотив» (1:1), «Рубин» (2:2), «Томь» (1:2), причем эти матчи шли один за другим, однако во втором круге «Зенит», что называется, взял реванш. Да, «железнодорожникам» в итоге уступили (2:4), однако в первом тайме их «умыли». Даже в двухраундовой дуэли с «Динамо» (1:1 и 0:0) были моменты, когда питерцы выглядели предпочтительнее.
А вот АПОЭЛ… Этот тяжелейший матч в Никосии, когда превосходство «Зенита» выразилось только в том, что он первым забил. И ответная игра на «Петровском», где с самого начала бросилось с глаза то, что соперник не уступает чемпионам России ни в скорости, ни в технике, ни в тактической выучке.
При этом команда с острова не создала угроз воротам Малафеева. Однако не покидало ощущение, что АПОЭЛу это и не нужно. Киприоты приехали за ничьей и добились ее. «Зениту» же нужна была победа, но средств для ее достижения оказалось не слишком много. Не считать же такими дымовуху, устроенную болельщиками, и некоторые эпизоды в штрафной гостей, которые судья трактовал не в пользу хозяев. Мне лично не хотелось, чтобы «Зенит» добился победы с помощью вымученного 11-метрового или рикошета. Хотелось увидеть, как «Зенит» возьмет неуступчивого соперника силой. Не удалось. Видимо, и у питерцев сил на исходе сезона осталось не столько, сколько нужно. Три последних матча — ничьи.
Нет желания в чем-то «Зенит» упрекать. Игроки отдали все силы для достижения результата. Но... Осталась обида на то, что «Зенит», который побеждал в этом году «Порту», ЦСКА, «Спартак», «Шахтер» (безоговорочно и за явным преимуществом), так и не смог подобрать ключи к обороне чемпиона Кипра.
Пусть неудача в играх с АПОЭЛом останется единственной для «Зенита» в этом году. И в этой Лиге чемпионов.