В матче с «Филадельфией» Александр Овечкин забил 810-й гол в регулярных чемпионатах НХЛ и сократил отставание от Уэйна Гретцки в списке лучших снайперов в истории лиги до 84 шайб. Говоря об успехах Ови, журналисты рассказывают о его «конском здоровье», мощном броске и постоянной неугомонности. Но при этом они как-то забывают о партнерах Александра, а ведь хоккей – игра командная. Без партнеров у Овечкина не было бы тех успехов, о которых говорит весь мир.
Так давайте же вспомним пять хоккеистов «Вашингтона», кто отдал наибольшее количество голевых передач на Овечкина. Подчеркнем, что мы будем учитывать не все голевые передачи, ведь в хоккее есть два вида пасов:
секондари – пас игроку, который потом сделает передачу автору гола;
праймери – пас непосредственно автору гола.
Мы будем говорить об авторах «праймери».
5. Александр Семин
Годы совместной игры с Овечкиным: 2006 – 2012
Количество ассистов на Овечкина: 32
Семин и Овечкин познакомились еще на юниорском уровне. Вместе они завоевали серебро ЮЧМ-2002. По ходу того турнира сборная России разгромила Канаду (8:4), обыграла Чехию (5:3) и Финляндию (4:3), но проиграла в матче за золото США (1:3). К слову, для будущих доминаторов юниорских чемпионатов мира это была первая победа на турнире.
Интересно, что в «Вашингтон» Семин пришел на два года раньше Овечкина, но вместе они сыграли только во втором сезоне Ови в НХЛ. Дело в том, что из-за локаута 2004 года Семин вернулся в российскую Суперлигу, где играл за «Ладу». В год, когда НХЛ возобновилась, Семину было необходимо отслужить в армии. Минобороны пошло хоккеисту навстречу и разрешило вместо службы в армии играть в Суперлиге (где-то сейчас недовольно фыркнул Иван Федотов). Из-за финансовых проблем «Лады» Семин перебрался в воскресенский «Химик», где оформил 10 очков в 26 матчах. В то время Овечкин уже влюблял в себя Северную Америку, набирая 106 очков в дебютном сезоне.
Семин вернулся в НХЛ в сезоне-2006/07. Два молодых русских парня в столице США – в общем, с Овечкиным они быстро стали друзьями и, как признается Семин, «покорителями Вашингтона».
За шесть лет совместной игры за «Вашингтон» Семин стал одним из основных подносчиков снарядов для Овечкина. Его отличало великолепное владение руками. Когда Семин выполнял замах, все видели, куда он бросит или отдаст передачу, но не могли перехватить, ведь исполнял он свои действия на высшем уровне. Также Семин, накатывая на защитника, часто любил убирать шайбу под себя, после чего резко вырезал передачу. Такой пас становился неприятной неожиданностью для соперников, но не для Овечкина. «Великая восьмерка» пользовался тем, что вратарь соперника не успевал переместиться из одного угла в другой, и наказывал его.
Несмотря на большой талант, в 26 лет у Семина случился резкий спад, после которого на привычный уровень он уже не вернулся. В сезоне-2010/11 Семин набрал 54 очка в 65 матчах – год назад оформил 84 очка в 73 играх.
Многие болельщики связывали это с ленью Семина, хотя сам Александр заявил, что он играл настолько, насколько позволял его талант.
«Я использовал весь свой потенциал. Значит, он таков был. А что-то говорить, мог или не мог… Мне все равно».
Тем не менее, даже такой непродолжительной вспышки Семину хватило, чтобы оставить след в карьере Овечкина. Ови это очень ценит и потому сразу же принял приглашение на прощальный матч Семина в Красноярске. Тогда же Овечкин назвал Семина лучшим игроком в истории «Вашингтона».
4. Майкл Грин
Годы совместной игры с Овечкиным: 2005 – 2015
Количество ассистов на Овечкина: 48
Грин выбирался на одном драфте с Овечкиным в 2004 году. Ови тогда был выбран под первым номером, а Майкл – под 29-м. И оба игрока поразили лигу своими атакующими умениями. Конечно, у Грина не так много результативных рекордов, как у россиянина, но в истории лиги он тоже отметился. В сезоне-2008/09 он установил рекорд НХЛ среди защитников, поразив ворота соперника в восьми играх подряд. А в сезоне 2011/12 он стал лучшим снайпером среди защитников.
Майкл даже получил прозвище «Game Over», благодаря умению забрасывать решающие шайбы в концовках третьих периодов или в овертаймах. Его фишка состояла в том, что он мог подхватить шайбу в своей зоне и в одиночку затащить ее в чужую. И там он уже находил передачей Овечкина.
Также канадец обладал мощным броском, который часто мог превратиться в голевую передачу для Овечкина: Александр успевал вовремя подставить клюшку под бросок Грина, что становилось нерешаемой задачей для вратарей. В других ситуациях бросок Грина от синей линии был настолько силен, что вратарь соперника не мог его поймать, чем пользовался Овечкин, играя на добивании.
При этом Грин не забывал и о прямых обязанностях. В защите он проделывал большой объем работы. Тем самым он компенсировал далеко не лучшую игру Овечкина в обороне. О качестве игры Грина в обороне говорит его показатель полезности:
Сезон 2007/08: +6
2008/09 +24
2009/10: +39
2010/11: +6
2011/12: +5
Однако ближе к 30 годам Грин стал терять в скорости, из-за чего уже не смог так качественно покрывать обе половины площадки. Два сезона из трех последних он закончил с отрицательным показателем полезности и был обменян в «Детройт». Но яркий след в карьере Овечкина он оставил.3. Евгений Кузнецов
Годы совместной игры с Овечкиным: 2014 – н.в.
Количество ассистов на Овечкина: 66
Кузнецов пришел в «Вашингтон» в 2014 году и сразу попал под крыло соотечественника. Овечкин стал для него наставником, которому Кузнецов отплатил великолепной игрой в чемпионском сезоне 2017/18. По сути, именно Кузнецов стал одним из ключевых элементов вашингтонской машины, без которого Кубок Стэнли не был бы завоеван.
Хотя надо сказать, что Кузнецов – игрок настроения, которому не всегда хватало дисциплины. В одной из статей мы рассказывали, что у Кузнецова были проблемы с наркотиками и нарушениями командной дисциплины. Естественно, все это отражалось на качестве его игры, и его показатели падали все ниже (а, следовательно, и количество голевых передач на Овечкина):
Сезон 2018/19: 76 матчей, 72 очка, 0,95 очков за игру;
2019/20: 63 матча, 52 очка, 0,83 очка за игру;
2020/21: 41 матч, 29 очков, 0,71 очко за игру.
В 2021 году «Вашингтон» даже хотел обменять Кузнецова в «Сент-Луис» на Владимира Тарасенко, однако Евгений тогда взялся за голову, провел хорошую предсезонку и до сих пор держит игровой уровень.
Когда связка Овечкин – Кузнецов на льду, у соперников возникает дилемма: «Кого держать?». С одной стороны, Овечкин может зарядить в девятку. С другой стороны, Кузнецов любит подолгу контролировать шайбу и его креатива достаточно, чтобы одним пасом разрезать всю оборону и поставить вратаря в сложное положение. Зачастую защитники вынуждены перекрывать Кузнецова, благодаря чему освобождается пространство для Овечкина, которым Александр пользуется.
К тому же Питер Лавиолетт, главный тренер «столичных», все чаще использует Кузнецова для игры в обороне. Кузнецов выходит пахать, когда соперник выпускает шестого полевого игрока вместо вратаря. В таких ситуациях Евгений отбирает шайбу и выводит Овечкина уже на пустые ворота.
В общем, если Кузнецов продолжит соблюдать дисциплину, то именно он может стать одним из главных «творцов» рекорда Ови.
2. Джон Карлссон
Годы совместной игры с Овечкиным: 2009 – н.в.
Количество ассистов на Овечкина: 94
Карлссон пришел в «Вашингтон» в тот момент, когда у Майкла Грина начинался спад. Именно американцу предстояло заменить Грина в качестве главного атакующего защитника команды. Он так спрогрессировал, что его статистике позавидуют многие форварды. В трех последних полноценных сезонах (без учета «ковидного» розыгрыша 2020/21) Карлссон набирал минимум 70 очков.
Как и Грин, Карлссон любить протаскивать шайбу из своей зоны в чужую и начинать атаку своей команды. Но особенно швед ценен при игре в большинстве. В таком положении он выходит единственным защитником в звене и в одиночку закрывают синюю линию зоны соперника. И часто после передачи от Кузнецова Карлссон моментально переводит шайбу Овечкину в его «офис», откуда Александр создает «новости» об очередных своих рекордах.
При этом сам Карлссон признавался, что иногда ему тяжело осознать, с каким великим хоккеистом он играет:
«Овечкин бьет рекорды каждую неделю. И это не какие-то там «кексы», это действительно впечатляет. Я уже говорил, будучи с ним в одной команде, мы не до конца понимаем, что же на самом деле происходит».
Интересно, долго ли Джону придется осознавать тот момент, когда Овечкин побьет рекорд Гретцки?
1. Никлас Бекстрем
В каких годах играл с Овечкиным: 2006 – н.в.
Количество ассистов сделал на Ови: 136
Если бы Овечкина не существовало, то именно Бекстрему предстояло стать главной легендой «Столичных». Никлас – лучший ассистент «Вашингтона» в истории (748 голевых передач).
С другой стороны, именно Овечкин трансформировал в голы некоторые рядовые передачи Бекстрема. Но не подчеркнуть фантастическое взаимопонимание между хоккеистами просто нельзя. Они всегда тонко чувствуют положение друг друга на площадке и могут отыскать передачей. Бекстрем – единственный хоккеист, кто сделал на Овечкина больше ста «праймери».
Какое же главное качество Никласа можно выделить? В первую очередь, это чувство тайминга. Видя перед собой «забор» из клюшек, Бекстрем очень тонко чувствует то мгновение, когда перед ним открывается зазор для передачи и резко переводит шайбу на Овечкина. К тому же он мастерски может приподнять шайбу и тем самым сделать передачу над клюшками соперников. За счет этого, переводы с правого фланга Бекстрема на левый край Овечкина стали ночным кошмаром не одного голкипера НХЛ.
Правда, в последнее время шведа мучают травмы, и потому он меньше Карлссона и Кузнецова вовлечен в установление рекорда Овечкиным. Но если Никлас полностью вылечится, еще десяток ассистов на «Великую восьмерку» он сможет сделать.
Фото: EPA / VOSTOCK Photo