Не сумев и со второй попытки выяснить, кто же на самом деле в мерсисайдском доме хозяин, две ливерпульские команды с ходу попадают из огня да в полымя. Именно матчи «Ливерпуля» и «Эвертона» в предстоящем туре представляются наиболее интересными.
«Ириски» принимают дома «Арсенал» и в случае победы имеют шанс приблизиться к «канонирам» на расстояние вытянутой руки. Последним, в свою очередь, давно уже пора бы не только на «Астон Вилла» нос задирать, но и через плечо периодически оглядываться. Впрочем, не думаю, что на «Эмирейтс» кто-то всерьез рассчитывает «пролететь» мимо лигочемпионского квартета. А Арсен Венгер наверняка держит в уме грядущее возвращение в строй Эдуарду да Силвы, который может здорово помочь его команде в весенний отрезок чемпионата. В конце прошлой недели 25-летний хорват, залечивавший тяжелейший перелом ноги ровно год, провел полный матч за резервный состав «канониров» против «Стоук Сити» и выглядел, по впечатлениям британских коллег, вполне приемлемо.
«Ливерпулю» же пришлось пережить едва ли не самую сложную неделю с начала чемпионата. И дело тут не только в двух выматывающих во всех смыслах дерби, а в сугубо психологическом аспекте. «Манчестер Юнайтед» подопечные Рафы Бенитеса вперед себя пропустили, да еще с форой в один матч. Сумеют ли красные найти достаточно духовных сил, чтобы не застрять на обочине «золотой гонки» перед последним поворотом к финишной прямой? Ответ на этот вопрос во многом и будет зависеть от матча с «Уиганом». Во всяком случае лучшего оппонента для самоопределения — «твари мы дрожащие» и «или право имеем» — нынче и не отыщешь. Команда Стива Брюса не просто забралась тихой сапой аж на 7-е место, но и выдерживает график, которому вполне могли бы позавидовать и гранды. С 1 ноября прошлого года «Уиган» в 12 матчах набрал 23 очка, уступив только в «Арсеналу» и двум манкунианским командам в гостях. Для сравнения: «Ливерпуль» за тот же отрезок дистанции набрал 21 очко, а идущий третьим «Челси» — 22.
Наконец, команде нашего Романа Павлюченко в предстоящем туре предстоит решить куда более приземленную, но оттого не менее важную задачу. Несмотря на успешное выступление в Кубке Лиги, в чемпионате Англии «Тоттенхэм» по-прежнему борется за выживание. И как раз сегодня «шпорам», которые накануне выписали из «Челси» голкипера Карло Кудичини, а до конца дозаявочной кампании планируют усилиться еще и опытным защитником «Сандерленда» Паскалем Шимбонда, предстоит встреча с одним из главных конкурентов.