В свое время Кубок чемпионов Содружества создавался как турнир, объединяющий бывшие республики Советского Союза. Турнир терпел изменения, клубы сменялись сборными, а его регламент видоизменился до неузнаваемости. Теперь представители Грузии и Украины на турнир не приезжают, зато пожаловала самая экзотическая команда за всю историю Кубка Содружества — сборная ЮАР.
СКК — маленькая Африка
При этом по отдельности уроженцы Южно-Африканской Республики хорошо знакомы в России. За отечественные клубы выступало достаточно представителей этой страны. Самыми запоминающимися стали «самарец» Мэттью Бут, «казанец» Макбет Себайя, рано скончавшийся «железнодорожник» Джейкоб Лекхето и родившийся в Дурбане экс-армеец Марк Гонсалес, выступавший за сборную Чили.
Организаторы Кубка Содружества направили около тридцати приглашений в различные уголки мира, получили много отказов. Но с самого юга черного континента пришло согласие. Причем южноафриканцы приехали с единственной целью — победить. Пусть на трибунах и не будет самой красивой и известной уроженки ЮАР — обладательницы «Оскара» Шарлиз Терон.
Для нас Южно-Африканская Республика не просто страна из южной части черного континента. Для России это экономические партнеры и члены одной из самых влиятельных организаций мира — BRICS (БРЮКИ). И такой Кубок Содружества имеет большие возможности переформироваться в Кубок БРИКС, Кубок Таможенного cоюза, Кубок ЕАЭС. Предпосылки к такому раскладу уже имеются. Для всего мирового пространства ЮАР — организатор и хозяин чемпионата мира 2010 года, триумфаторами которого стали испанцы. России есть чему поучиться у этой страны. Уровень преступности там зашкаливает, но мероприятие прошло практически безукоризненно. Мировой форум помог стране раскрыться, способствовал росту и развитию.
Представители южного полушария прибыли словно из иного мира. Тренировки этой команды несравнимы с подготовкой любой европейской или азиатской сборной. Окунувшись в процесс, можно почувствовать себя как в доисторической эпохе. Аутентичные африканцы для занятий используют некие ритуалы, прыжки, танцы. Команда может несколько минут совершать замысловатые прыжки, при этом издавая магические звуки. Словом, в период занятий сборной ЮАР СКК превращается в маленькую Африку. Однако сталкиваться с проявлениями расизма команде не приходится, и африканцы не боятся.
— Это футбольный турнир. Не хотелось бы разговаривать о политике или расизме. Мы призываем людей к миру и единению. Наш лидер — Нельсон Мандела. Мы несем с собой его дух и призываем людей жить в мире и равенстве, — сказал наставник сборной ЮАР Дэвид Нотуани. — Есть наш африканский стиль. Мы очень любим петь и танцевать. У нас в народе говорят так: «У тебя может не быть денег и еды, но если ты умеешь петь и танцевать, то можешь быть счастлив!» Таким образом мы объединяемся в команду. Надеюсь, наше творчество безобидно.
Самый дорогой игрок — 100 тысяч евро
Африканцы не испытывают проблем и с погодой. Несмотря на то что в южном полушарии сейчас лето, русскую зиму команда переносит отлично. Искусственное поле не оказалось в новинку для сборной ЮАР. Игроки знали, где предстоит играть, и готовились на таком же покрытии. Глядя на этих ребят, понимаешь, за что боролся Нельсон Мандела. Их искренность, открытость, эмоциональность, настрой на работу и борьбу не дают даже шанса подумать о том, что в своей стране они могли быть лишены всех прав и возможностей. Каждый из них сегодня личность. И судьба каждого в его руках.
Тренер не скрывает целей приезда. Каждый игрок из Африки с помощью футбола желает пробить себе путевку в жизнь. И такой визит в Россию — шанс приглянуться российским клубам, обратить на себя внимание скаутов из Европы. Многие молодые игроки, имеющие прописку в европейских командах, не получили возможности приехать на турнир. В СКК можно увидеть только двух игроков из Португалии, одного из Голландии. За португальскую «Туринензе» выступают 18-летний Тлотло Леепиле и 20-летний Пуле Марайсане, в голландском «Зволле» играет 19-летний Рикарду Лоренсу. Пожалуй, он и есть самый представительный игрок «молодежки». Футболист выступает за вторую команду голландского «Зволле». Как и многие южноафриканцы, был замечен скаутами, которые ведут расширенный поиск в ЮАР. Голландские школы открыты по всей стране, и переезд молодых игроков в Голландию уже давно не вызывает удивления. На данный момент Лоренсу находится в ближайшем резерве команды, которая занимает четвертое место Эредивизи.
Самым дорогим же игроком сборной, по версии transfermarkt.de, является защитник местного клуба «Амазулу» из Дурбана Дипоку Цепу. Портал оценивает игрока в 100 тысяч евро.
Пока турнир показывает: ЮАР не только экзотика. В первом туре африканцы были интереснее Литвы, но сыграли вничью, зато во втором уже безо всяких вопросов справились с Таджикистаном, запомнившись мягкой работой с мячом и смелыми решениями.