То, что «Хит» должны выиграть свою конференцию, было ясно еще до старта плей-офф. Перед началом матчей на выбывание корреспонденту «Спорта» удалось пообщаться с главным баскетбольным экспертом страны Владимиром Гомельским, заметившим, что «Майами» должны доминировать на площадке, выходя против любого соперника. И вместо мячей «играть головами противника». Прогноз Гомельского сбылся на все сто. Ни крепкий «Бостон», ни возрождающий победные традиции «Чикаго» не смогли навязать борьбу «большой тройке» — Леброну Джеймсу, Крису Бошу и Дуэйну Уэйду, наконец проснувшимся от спячки после регулярного сезона и заигравшим по-королевски. Леброн, кстати, не ярится. Не позволяет себе привычных провокационных высказываний. «Сейчас у нас нет чувства облегчения. Нам предстоит еще много работы. Да, мы рады победе над «Буллз». Но уже завтра надо начать готовиться к матчам с «Далласом». Мы еще не чемпионы. Не стоит считать, что победа на «Востоке» далась нам легко. Все это — результат кропотливого труда», — заявил Джеймс.
Интересно, что нынешние финалисты играли в решающей серии НБА пять лет назад. Тогда перстни взяли «Хит», проиграв сопернику всего две игры. Смогут ли «Маверикс» на этот раз навязать борьбу фавориту? Возможно. Команда на ходу. Победа «Далласа» на «Западе» не была ожидаема, однако техасцы настолько легко разобрались с «Лейкерс» в полуфинале (4:0), что исход серии с «Оклахомой» был предопределен. Кроме «Лейкерс» на «Западе» на победу претендовали «Сперс», но они бездарно уступили в первом раунде «Мемфису», лишив зрителей удовольствия увидеть техасское дерби «Даллас» — «Сан-Антонио».
«Маверикс» — команда звезд-пенсионеров. Здесь задают тон Джейсон Кидд, Дирк Новицки, Шон Мэрион, возраст которых перевалил за тридцатник. Лидеры «Хит» значительно моложе. Выходит, финал сезона зрители вполне могут окрестить «битвой поколений».
«Чикаго» — «Майами» — 80:83 (25:21, 20:17, 17:19, 18:26)
Ч: Роуз (25 + 8 передач), Денг (18 + 7 подборов), Боганз (5), Ноа (5 + 8 подборов), Бузер (5) — стартовая пятерка; Брюэр (10), Корвер (5), Томас (4 + 8 подборов), Уотсон (3), Гибсон (0 + 7 подборов).
М: Джеймс (28 + 11 подборов + 6 передач), Уэйд (21), Бош (20 + 10 подборов + 4 блок-шота), Энтони (3), Бибби (0) — стартовая пятерка; Миллер (7), Чалмерс (4), Хаслем (0).
В серии победил «Майами» — 4:1.
В финале за перстень поборются «Майами» и победитель «Запада» «Даллас».
Расписание финальной серии:
Игра 1. Ср, 1 июня, 05.00, мск. принимает «Майами»
Игра 2. Пт, 3 июня, 05.00. «Майами»
Игра 3. Пн, 6 июня, 04.00. «Даллас»
Игра 4. Ср, 8 июня, 05.00. «Даллас»
Игра 5. Пт, 10 июня, 05.00. «Даллас» — при необходимости
Игра 6. Пн, 13 июня, 04.00. «Майами» — при необходимости
Игра 7. Ср, 15 июня, 05.00. «Майами» — при необходимости