Каждый сезон «Зенита» оставляет чувство недосказанности. Сюжетные линии завершены, статистика сведена, но чуть-чуть удачи в «той злополучной игре» и… Особенно обидно было за предпоследнюю сборку сине-бело-голубых со Стефаном Марковичем и Янисом Тиммой. Тот состав заставлял верить, что ЦСКА обыгрывать можно, а «Химки» — нужно. Ни в Кубке Европы, ни в Единой лиге ВТБ Маркович и компания не достигли своего потолка. Осенью 2017-го Петербург, как водится в баскетболе, увидел совершенно новую команду. Может быть, она выскажется до последнего междометия? Итальянская «Реджо-Эмилия» — не тот соперник, перед которым стоит молча опускать голову.
«Реджо-Эмилия» спасла от «российского кошмара»
Завтра «Зенит» сойдется с «Реджо-Эмилией» в третьем, решающем матче четвертьфинальной серии Кубка Европы. Победитель выходит в полуфинал на краснодарский «Локомотив-Кубань». Проигравший выбывает. Ранее команды обменялись победами на своих площадках — в Италии (75:61) и на арене «Юбилейного» (91:77).
Сине-бело-голубые четвертый сезон кряду штурмуют плей-офф Кубка Европы. Все их предыдущие попытки терпели крах в первом раунде. В сезонах 2014/15 и 2015/16 это была 1/8 финала, с прошлого сезона игры на вылет Кубка Европы стартуют с 1/4 финала. Трижды подряд сине-бело-голубых выбивали российские клубы: «Химки», «Нижний Новгород» и «Локомотив-Кубань». Более того, в нынешнем розыгрыше на «Зенит» мог выйти казанский УНИКС. Как раз его очередь! От продолжения «российского кошмара» петербуржцев спасла «Реджо-Эмилия». Итальянцы сенсационно закрыли УНИКСу доступ на первое место в группе H раунда Топ-16.
Из-за маленькой квоты в Евролиге и больших амбиций отечественные команды обречены толпиться в решающих раундах второго еврокубка. Победитель турнира получает путевку в Евролигу — предел мечтаний баскетболистов Старого Света.
Тренеры «Зенита» сделали все возможное
Накануне вылета в Италию главный тренер «Зенита» Василий Карасев рассказал корреспонденту «Спорта День за Днем» о состоянии своих игроков. К сожалению, травмы есть. Их в «Зените» не может не быть.
— Перед игрой было много разговоров. Сказано все, — отметил Василий Карасев. — Тренерский штаб сделал все возможное, чтобы выиграть решающий, третий матч. Дальнейшее зависит от баскетболистов. Они могут победить «Реджо-Эмилию». Нужно просто показать свой баскетбол. Мы едем в Италию выигрывать. К сожалению, без проблем не обходится. Сергей Карасев получил травму на тренировке. Артем Вихров заболел. Участие обоих игроков в матче с «Реджо-Эмилией» под вопросом. Дрю Гордон постепенно набирает форму после травмы.
— Сможет ли он показать свой максимум в Италии?
— Сложно сказать. Показатели на тренировках — это одно, а матч — другое. На тренировках Гордон демонстрирует большое желание играть. Выполняет все, что требуется. Посмотрим, как будет на паркете в Реджо-Эмилии. Нам предстоит матч, в котором нужно биться. Только так можно выиграть. Тот же Никита Баринов достойно бился во второй игре, подменяя Гордона, у которого не совсем пошла игра.
— Во втором матче хорошо проявил себя недавний новобранец «Зенита» Малкольм Гриффин.
— Он может играть гораздо лучше, чем сейчас, и стать козырем нашей команды. Гриффин способен прибавлять в защите и в нападении. Вообще его атакующие навыки хороши. О «Локомотиве-Кубани», который уже ждет в полуфинале победителя нашей пары, пока говорить не будем. Сосредоточимся на ближайшей цели.
Результат
Единая лига ВТБ