Ровно год назад команда Равиля Сабитова закончила выступление в групповом этапе юношеского Евро нулевой ничьей с Австрией. После поражений от немцев и сербов тот результат сразу же окрестили обнадеживающим. На сей раз чемпионат Европы проходит вовсе без сборной России. Впрочем, менее интересным турнир в Чехии от этого не кажется. Даже наоборот. Если год назад в Австрии далеко не каждый матч имел много общего с футбольным праздником, а чемпионы испанцы (случаются же такие пророческие вещи!) и вовсе показались едва ли не самой скучной командой на турнире (бывают же подобные недоразумения!), то на сей раз эмоций хватает более чем. Как положительных, так и не очень.
Наверное, многие обладатели доступных спутниковых каналов видели слезы английских игроков, которые, сровняв с землей прошлогоднего финалиста сборную Греции (той не помог даже несчастный мальчик-феномен Сотирис Нинис, которого Отто Рехагель, кстати, отказался брать на Евро-2008), долго не могли поверить, что сборная Чехии в Младе Болеславе забила-таки необходимый для лучшей разницы мячей гол итальянцам. Случилось это за пять минут до конца игры, когда Англия вопрос, по сути, решила и вела 3:0.
Матч Чехия — Италия между тем стал пока что самым зрелищным на турнире, правда, именно эта самая зрелищность — читайте, безалаберность подопечных — сильно расстроила тренера хозяев чемпионата Якуба Довалила. Он попенял команде за нереализованные шансы, а обороне — отдельно за оказанное итальянским форвардам гостеприимство (особенно остро в матче, да и на турнире вообще, действовал форвард «Милана» Альберто Палоски, уже забивавший в серии А). Ругался Довалил не зря: Чехии предстоит в полуфинале играть с Германией, которая, на минуточку, забивала не меньше двух голов за игру. Что неудивительно, ведь необратимый процесс глобализации придал составу команды Хорста Хрубеша экзотическое звучание: Омер Топрак, Марио Вранчич, Ричард Сукута-Пасу, Савио Нсереко, Рахман Союдору… А значит, и больше изобретательности, гибкости и зрелищности, чем если бы за Германию выступали одни хансы да францы.
— Мы больше хотели встретиться с Венгрией, — признался автор того самого разочаровавшего англичан гола 18-летний полузащитник «Богемианс» Ян Моравек. — Очень уж здорово пока выглядят немцы!
Венгры, впрочем, удивили: они давно уже не радуют свою страну победами в каких-либо возрастных категориях, а тут вдруг взяли и обеспечили себе выход в полуфинал досрочно, обыграв Испанию и Болгарию. В прицнипе, у Венгрии есть две яркие звезды — нападающий «Ливерпуля» Кристиан Немет и плеймейкер Владимир Коман из «Сампдории». Но все равно именно команда Тибора Сисы на данный момент стала главным сюрпризом турнира. Хотя бы потому, что «благодаря» ей Испания сложила чемпионские полномочия.