Сколько бы ни ругали индивидуальные коэффициенты шахматистов (математическое отображение их практической силы), изобретение Арпада Эло, американского профессора венгерского происхождения, введенное в практику в 1970 году, живет и побеждает. Чтобы убедиться в этом, достаточно невооруженным глазом рассмотреть итоги первых двух кругов на Кубке мира в Ханты-Мансийске.
Соревнование начали 128 игроков (правда, двоих потеряли в дороге), которых разбили на 64 пары таким образом, чтобы сильнейшие по рейтингу встречались со слабейшими. По этому же принципу построена и дальнейшая сетка турнира. И вот вам результат: после второго круга среди 32 «выживших» — 17 (из 18) гроссмейстеров, обладающих наивысшим коэффициентом Эло! Среди них четырнадцать входят в ряды «семисотников» — тех, кто имеет рейтинг выше, чем 2700. Единственное исключение — Теймур Раджабов. Один из сильнейших шахматистов мира во втором круге уступил Бартоломео Мачее. Правда, сенсацией такой исход тоже не назовешь: польский гроссмейстер уже был чемпионом Европы. Среди тех, кто продолжает борьбу, — девять россиян, по три китайца и украинца, по два представителя Франции, Болгарии и США (Гата Камский и Александр Онищук!), остальные страны представлены одним участником.
Пока фавориты между собой не играют, но их соперники сами не лыком шиты и вполне могут преподнести сюрпризы. Так, Василий Иванчук встречается с призером чемпионата мира 1998 года румыном Ливиу-Дитером Нисипяну, а Шахрияр Мамедьяров — с тренером Веселина Топалова Иваном Чепариновым, Левон Аронян — с россиянином Эрнесто Инаркиевым. К сожалению, сильнейшие россияне играют с соотечественниками: Петр Свидлер встречается с Сергеем Рублевским, а Александр Грищук — с Евгением Бареевым. Впрочем, та же участь постигла и китайцев — Ван Юэ и Бу Сянчжи выясняют, кто сильнее. Чемпион России Евгений Алексеев встречается с французом Лораном Фрессине, Дмитрий Яковенко — с венгром Золтаном Алмаши. Нелегкая доля выпала Евгению Томашевскому (ему в соперники достался экс-чемпион мира Руслан Пономарев) и Владимиру Малахову (играет с Владимиром Акопяном).
3-й раунд. 1/16 финала
Первые партии
Иванчук (Украина) — Нисипяну (Румыния) — 0,5:0,5
Чепаринов (Болгария) — Мамедьяров (Азербайджан) — 1:0
Мачея (Польша) — Сашикиран (Индия) — 0,5:0,5
Инаркиев (Россия) — Аронян (Армения) — 0,5:0,5
Широв (Испания) — Онищук (США) — 0,5:0,5
Рублевский (Россия) — Свидлер (Россия) — 0,5:0,5
Адамс (Англия) — Чжоу Цзяньчао (Китай) — 1:0
Фрессине (Франция) — Алексеев (Россия)— 0,5:0,5
Грищук (Россия) — Бареев (Россия) — 0,5:0,5
Домингес (Куба) — Карлсен (Норвегия) — 0,5:0,5
Камский (США) — Георгиев (Болгария) — 1:0
Малахов (Россия) — Акопян (Армения) — 0,5:0,5
Яковенко (Россия) — Алмаши (Венгрия) — 1:0
Томашевский (Россия) — Пономарев (Украина) — 0,5:0,5
Ван Юэ (Китай) — Бу Сянчжи (Китай) — 1:0
Карякин (Украина) — Бакро (Франция) — 0,5:0,5