Наверное, вы все помните выражения лиц несчастных испанцев и итальянцев, по которым проехалась катком развеселая и какая-то уж чрезмерно пышущая здоровьем сборная Южной Кореи, когда принимала у себя чемпионат восьмилетней давности. Не засчитывались чистые голы, не давались явные пенальти — обязательность народных торжеств была превыше всего. Как сейчас помню: даже бывший глава РФС Виталий Мутко, который тогда смотрел полуфинал Германия — Корея в качестве президента «Зенита», не удержал в узде собственные эмоции. Я, пришедший на интервью к Виталию Леонтьевичу и традиционно ждавший за дверью, только по восторженным крикам и определенному милитаристскому комментарию понял, что немцы все же положили конец безумию. Всем хотелось справедливости. Как и сейчас, когда идет ЧМ-2010.
Именно поэтому большинство из нас изначально с недоверием отнеслись к сборной хозяев чемпионата. Бог африканский знает, что им еще надо после того, как Йозеф Блаттер, доброй души человек, отдал чемпионат ЮАР. В чабалалах и летшолоньянах мы разбираться еще не научились, но к команде, сотканной из таинственных и несочетаемых букв, отнеслись со всей серьезностью. И дело не только в том, что еще ни разу хозяева не спотыкались на групповом этапе, — ждали судейского беспредела по отношению к несчастным мексиканцам и уругвайцам. Французы — за скобками. Вспомните о Платини.
Ну и что? И где беспредел? Если таковым и можно назвать что-то из жизни и творчества сборной ЮАР, так только собственно ее выступление на турнире. Как ни бился Карлос Алберто Паррейра, уже более 15 лет эксплуатирующий собственный имидж чемпиона мира и рассказывающий представителям различных федераций, что способен поставить игру даже папуасам, слепить серьезную сборную из футболистов, функционирующих лишь на природных данных, но не имеющих за плечами какой-либо серьезной школы, не смог. В матче со сборной Уругвая, которая от 1-й до 95-й минуты знала, что искала, южноафриканцы смотрелись детьми, то и дело отлетая хилыми телами от крепких атлетов, прошедших школу большого футбола. Им действительно стоило помогать, а не давать очевидный пенальти на 80-й минуте. Но не срослось что-то. Видимо, хватит стране и самого чемпионата. В конце концов, игра сборной ЮАР несет предупреждение и нам самим: вот как бывает, когда профессиональных функционеров в государстве нет, а тренеры, если и есть, прячутся по углам, уступая место рабовладельцам.