Двукратный обладатель Кубка Стэнли Сергей Немчинов заявил, что он остается на посту главного тренера молодежной сборной России еще на один сезон.
— Контракт пока не подписан, однако принципиальная договоренность об этом уже достигнута, — рассказал Немчинов о ближайших планах «молодежки» на этот сезон. — Последний турнир у нас будет в Тюмени — «Турнир четырех» в середине апреля. К этому турниру мы начнем готовиться в начале апреля в Новогорске, где и пройдет наш сбор. В основном будут вызваны ребята 1990 года рождения.
— Если говорить об итогах первого регулярного чемпионата КХЛ, эксперимент, на ваш взгляд, получился удачным?
— Да. Сейчас много сравнивают наш чемпионат с НХЛ, но нам не следует копировать заокеанскую лигу. Надо брать оттуда лучшее и преобразовывать для нашей действительности. У нас ведь совсем другой менталитет и другая действительность. Например, деление команд по дивизионам мне понравилось, хотя, конечно, оно должно происходить по географическому принципу. Что и планируется сделать с нового сезона. А вот площадки, я считаю, должны быть маленькими. Хоккей будет интереснеt: силовой, больше моментов, бросков. Думаю, финны, которые «обрезали» площадки, хороший вариант нашли. Мы все же слишком много в углах играем. А еще знаете, что мне сейчас понравилось в НХЛ? Они перенесли вбрасывания после удаления в зону той команды, чей игрок получил штраф. Это интересно!
— Вы недавно вернулись из США, где в том числе побывали на Матче всех звезд. Как вы оцените историю с Алексеем Ковалевым, которого сначала называют капитаном сборной Востока и признают MVP матча, а потом ссылают в фарм-клуб?
— Да, я встречался с Алексеем. Он сейчас играет на высоком уровне. У него был небольшой спад, но те три дня отдыха, которые предоставил ему генеральный менеджер «Канадиенс» Боб Гейни, пошли на пользу.
— Но ведь его отправили в фарм, а не отдых дали...
— Формально — да. Но на самом деле никуда его не отправляли. В то время, когда команда играла на выезде, Алексей три дня провел дома. Гейни видит в нем хоккеиста, который способен в одиночку выиграть любой матч — если настроится.
— А почему тогда просто не сказать: «Мы даем Алексею Ковалеву три дня отдыха»?
— Не знаю. Но, главное, такой ход Гейни принес результат. В первом же матче после трехдневного отдыха Ковалев набрал три очка и получил первую звезду. Конечно, давление на нашего форварда оказывают нешуточное. Но ведь это Канада. Там хоккей очень любят и каждого игрока знают в лицо. А Алексей об этом знает и, кстати, очень хорошо с этим прессингом справляется.