В со-главном бою UFC 287, спустя год простоя, вернулся звездный Хорхе Масвидаль. Пройдя через полосу поражений – дважды от Усмана и раз от Ковингтона – он собирался реанимировать свою карьеру. Теперь ему противостоял крепкий бразильский топ, вчерашний претендент на пояс – Гилберт Бернс. Несмотря на свою смешную афро-прическу, Бернс – опасный черный пояс по джиу-джитсу, который несколько раз хорошо потряс в стойке Усмана и который дал самый тяжелый бой Хамзату Чимаеву в UFC. Несмотря на надежды фанатов Хорхе, чуда не произошло – Гилберт победил единогласным решением судей.
Как проходил бой
С первого раунда бойцы начали действовать неспешно. Они аккуратно перемещались по октагону и разменивались легкими лоу-киками. Затем Бернс начал постепенно взвинчивать темп. Он все больше обозначал проход в две ноги, заставляя соперника опускать руки, и пробивал джеб или правый боковой.
Возможно, это было не так зрелищно, но удары доходили до цели и приносили Гилберту заветные очки на судейских карточках. Масвидаль же на его фоне смотрелся заметно хуже: он только и делал, что выбрасывал лоу-кики и ловко перемещался по октагону. Единственный раз он провел хорошую комбинацию – джеб, прямой, лоу-кик – и был таков.
Второй раунд начался с яркого нокдауна. Но, вопреки ожиданием, не от Хорхе, а от Гилберта. Бернс пробил левый джеб, ворвался на ближнюю дистанцию и правым апперкотом уронил соперника на землю. Масвидаль успел встать, но бразилец и не попытался добить его: лишь вцепился в ноги и провел тейкдаун.
Следующие четыре минуты прошли в долгой и вязкой борьбе. Хорхе плотно держал гард, не давая бить по себе, а Бернс пытался нанести урон. Во время смены позиций кубинец сделал забавный кувырок вперед – в партере ему это мало помогло, но хотя бы развеселило публику. Когда бойцы поднялись в стойку, Масвидаль тут же прыгнул со своим легендарным коленом, но получил хлесткий хук по голове – на том раунд и закончился.
Последний отрезок вновь продолжился в стойке. Уже здесь фанаты Хорхе, говорившие о его преимуществе в ударной технике, поняли – что-то здесь не то. Даже на своем поле кубинец выглядел слабо и блекло. Бернс лишь подтверждал это. Он шел вперед и раз за разом, прямым за прямым потрясал соперника. Масвидаль пытался огрызаться, бросать удары ногой по корпусу – они помогали, но лишь временно. Гилберт отходил назад, а затем снова четко бил в голову.
В какой-то момент кубинец начал плыть и держаться на волоске от нокдауна. Но при этом он улыбался сопернику – мол, это все, на что ты способ? Хорхе показывал характер и провоцировал соперника на добивание – даже проигрывая, Масвидаль не ронял лицо. Бразилец же добивать не спешил. Только к концу боя Бернс спохватился, перевел соперника в партер и попытался выйти за спину. Однако времени ему не хватило.
Как Масвидаль объявил о завершении карьеры
Гилберт победил единогласным решением судей – 30-27, 30-27, 29-28. Он пообещал публике стать чемпионом – чего, впрочем, и стоило ожидать от триумфатора – и пошел танцевать со своими детьми. Хорхе к тому моменту уже держал в руках перчатки. В интервью он с грустной улыбкой объявил о завершении карьеры:
«Спасибо всем, кто пришел. Здесь я начинал мою карьеру, провел 50 с чем-то боев, 20 лет. Иногда твой любимый баскетболист больше не забрасывает трехочковые, любимый квотербек теряет мяч, я больше не чувствую себя так, как раньше, когда выхожу в клетку. UFC приехали сюда 20 лет назад и вдохновили меня преследовать мечту все эти 20 лет. Надеюсь, и я вдохновил кого-то – неважно, в мире спорта или в развлекательном бизнесе. Я люблю этот спорт, я теперь мультимиллионер, хотя, когда я начинал, у меня ни х**а не было».
Что ждет бойцов после поединка
Можем лишь поблагодарить Масвидаля за его долгую карьеру и яркий медийный образ, который он подарил нам в последние годы. Теперь его ждет счастливая безбедная пенсия. Как бы ни было это грустно, но на место ветеранов рано или поздно приходят молодые бойцы. Поэтому пора и Хорхе уступить дорогу более голодным парням.
Бернс же, скорее всего, побьется против Белала Мухаммада, который отказался от поединка с Шавкатом Рахмоновым. Это самый интересный вариант в топ-5 полусреднего веса. По крайней мере, в спортивном плане.