Большой формульный «цирк» перекочевал в Европу. Если не считать июньского визита в Канаду, с мая по сентябрь нас ждут девять этапов кряду в Старом Свете. Для Виталия Петрова это отличный шанс заявить о себе, ведь практически все европейские трассы ему знакомы очень хорошо.
Впрочем, Петров уже заставил говорить о себе весь мир. Его блестящий финишный спурт в Китае вызвал двоякие чувства. С одной стороны, Виталий не только сумел увидеть клетчатый флаг, а также набрать первые в истории России очки в «Королевских гонках», но и совершил несколько красивейших обгонов (в том числе культовый, опередив Михаэля Шумахера). С другой — аппетит приходит во время еды. И об этом говорил сам пилот: если бы у него было чуточку больше времени, он бы забрался еще выше. Напомним, что на последних кругах в Шанхае «Рено» Петрова был быстрейшим в пелотоне.
А может быть, и к лучшему, что к Гран-при Испании россиянин подходит немного «голодным»? «Кухня» барселонской трассы, конечно, не из самых удобоваримых — чего стоит один ее излишне абразивный асфальт. Работа шин и их правильный выбор — едва ли не главное условие успеха здесь.
Правда, Виталию изучать повороты этого трека не придется — они ему и так прекрасно знакомы. Плюс к тому наш гонщик уже доказал, что умеет выбирать правильную тактику. Вспомните Китай, где Петров грамотно просчитал стратегию пит-стопов в дебюте. И, как выяснилось позже, это единственно верное решение гонщик принял самостоятельно.
Времена Выборгской Ракеты в испанских пятничных практиках (9-е в первой — 1.22,397, и 16-е во второй — 1.22,435) смущать не должны. Тем более что карты гонщикам спутала погода — ближе к вечеру в Барселоне резко усилился ветер. «Под вечер ухудшилась погода, поднялся сильный ветер, который многое поменял, — объяснил россиянин. — Стало тяжелее сохранять баланс машины на трассе, поэтому работа над поиском оптимальных настроек осложнилась».
Ну а быстрейшие секунды дня установил Себастьян Феттель из «Ред Булла» (1.19,965). Неслучайно немца из «Ред Булла» букмекеры видят главным фаворитом и в гонке (ставки 13/8). Его основными конкурентами называют британца Льюиса Хэмильтона (7/2) и хозяина соревнований Фернандо Алонсо (4/1).