Самый лучший плей-офф в истории российского хоккея завершен! Сейчас кажется, что финиш полуфинальной серии ХК МВД — «Локомотив» был целую вечность назад. А прошло всего-то две недели. Но в том-то и суть нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина, что каждая отдельная серия вмещает в себя столько страстей, сколько раньше, кажется, вмещал весь плей-офф...
Приготовления к решающей битве сезона начались с самого утра вторника. Днем из Казани в «Балашиха-Арену» прибыл вожделенный трофей. Еще раз перечитайте эти строки и вдумайтесь, могли бы вы даже подумать о том, что судьба Кубка Гагарина будет решаться в Балашихе, еще пару месяцев назад?!
Судьбу серии в нынешнем розыгрыше плей-офф порой было трудно предсказать. Что уж говорить об отдельно взятом матче, который носит статус золотого и в нем принимает участие главная команда-загадка сезона — ХК МВД. Это как раз тот самый случай, когда шансы ровно 50 на 50.
Хозяева площадки начали поживее. Однако это преимущество не слишком бросалось в глаза, хотя в стартовой двадцатиминутке «милицонеры» перебросали соперника почти втрое. «Ак Барс» будто специально отдал инициативу ХК МВД, очень грамотно и четко отбиваясь от нападок дружины Олега Знарока. Огромную роль в этом сыграла тройка Алексеев — Степанов — Бодров. Редкий случай, когда сдерживающее звено исполняет роль стартового.
В отсутствие ударной атакующей силы казанцев — Зарипова и Морозова — именно это трио взяло на себя бремя лидерства. Но главная их беда — они имеют катастрофический показатель реализации. Казалось бы, и в зоне умеют закрепиться, и в борьбе у бортов им равных нет, но как дело доходит до бросков...
Хотя всему есть мера. Промахнуться с метра на абсолютно чистом «пятаке» Алексеев не имел права. 1:0 в самом начале второго периода вроде не прибавил радости хоккеистам «Ак Барса». Тот же Алексеев, который спустя полтора часа узнает, что его шайба стала победной, лишь после паузы стиснул краги и выдавил из себя подобие крика.
Объяснений такому слабому расходу эмоций два. Первое: «Ак Барс» уже бывал в шкуре обладателя Кубка Гагарина и победные эмоции для большинства хоккеистов из Казани уже не новы. Второе и самое главное: у дружины Зинэтулы Билялетдинова просто не осталось сил. Когда в твоей команде выбывают два лидера, ситуация становится патовой. Просто представьте на секундочку, что у «Вашингтона» по очереди травмируются Овечкин и Бэкстрем. «Столичных» как ветром сдует с лидирующих позиций у букмекеров.
ХК МВД вчера проиграл целиком и полностью. От начала до конца, даже в упомянутом первом периоде. Он оказался не более чем очередной уловкой хитреца Билялетдинова — «Ак Барс» просто экономил силы. Но проиграли «милиционеры» и в частностях. Например, в борьбе на пятачке.
Та же вторая шайба гостей. Она же сродни шедевру! Казионов вроде бы уходил за ворота, но в последний момент заложил вираж в направление пятачка, деморализовав Штрбака. Словацкий защитник ринулся на центрфорварда и упустил Капанена, который мигом переправил шайбу в «девятку».
В заключительной двадцатиминутке «барсы» просто встали в своей зоне, бегая вперед, лишь когда чувствовали, что дело может кончиться голом. Эдакий аналог хоккейного катеначчо от Билялетдинова окончательно сломил ХК МВД.
А потом была финальная сирена и объятия у бортов, трогательный момент, когда все, включая новоиспеченного капитана «Ак Барса» Никулина и председателя совета директоров КХЛ Вячеслава Фетисова, дружно звали на лед Алексея Морозова. Только после того, как он оказался рядом с Кубком Гагарина, серебряная чаша взмыла вверх.
«Ак Барс» стал настоящей командой-династией. Клуб, который четвертый раз за последние пять лет выходит в финал плей-офф, заслуживает восхищения. Особенно если два последних года победы давались не благодаря, а вопреки.
С чемпионством, «Ак Барс»! Гуляй, Казань!
Балашиха