Уже сегодня, 18 марта, на UFC 286 Камару Усман попытается вернуть титул чемпиона в бою с Леоном Эдвардсом. Безусловно, это знаковое противостояние, но по зрелищности оно явно уступает со-главному событию вечера. Рафаэль Физиев против Джастина Гейджи – поединок двух ярких ударников-нокаутеров, которые выяснят, кто из них упадет лицом в пол, а кто отправится за новыми скальпами. Их бой можно смело назвать «народным мейн-ивентом», и нет сомнений, что он станет лучшим в этот вечер.
Более того, Физиев и Гейджи вполне могут устроить зрелище, достойное награды «бой года». Но что еще ждать от этого поединка, помимо предстоящей гладиаторской схватки и возможного глухого нокаута?
Что достанется победителю боя между Физиевым и Гейджи?
В первую очередь, бой «Атамана» и «Хайлайта» несет если не претендентский, то максимально близкий к нему статус. Сейчас выше них в титульный гонке находятся только Чарльз Оливейра и Бенеил Дариуш, которые побьются на UFC 288. И пока победитель этой пары сойдется с Исламом Махачевым в Абу-Даби, Физиев или Гейджи могут подраться с Дастином Порье. Тогда решится проблема сразу с тремя претендентами. При этом не исключено, что сегодняшний победитель может стать страхующим для поединка Махачева.
Конечно, будет несправедливо давать Джастину или Дастину новые титульные шансы всего после двух возможных побед, но других вариантов особо и нет. Гамрот с Царукяном имеют по одной победе в серии и пока мало известны западной аудитории. А вот Физиев в качестве претендента смотрится куда интереснее – в его копилке несколько хороших нокаутов и имен. Победы над Гейджи и Порье только прибавят ему весомости и создадут ажиотаж вокруг его потенциального боя с чемпионом.
Шансы Физиева на бой с Махачевым
Кто бы ни победил в сегодняшнем противостоянии, он будет аутсайдером в поединке с Исламом. Но если Рафаэль может показать достойный отпор, то Джастин, скорее всего, снова проиграет в одну калитку. «Хайлайт» уже дважды проходил через это и вряд ли удивит чем-то новым. Проблема Гейджи в том, что его сильная сторона – это одновременно и его слабость. Когда из нескольких десятков размашистых «плюх» одна может усыпить соперника, зачем работать над комбинациями и тактиками? И зачем оттачивать защиту от тейкдаунов, бороться, если за это не дадут бонус и фанатскую любовь? Джастин не отличается бойцовским IQ, но ему это и не нужно. Он закатывает яркие бои и получает за это деньги.
Наверное, поэтому фанатов возмущают его притязания на титул. Какой смысл лезть к заряженным и укомплектованным акулам, если твоя ниша – кровавая рубка в октагоне?
Физиев же в этом плане более разносторонний боец. Он отлично совмещает технику и зрелищность, хорошо защищается от тейкдаунов. При этом его нокауты не менее яркие и запоминающиеся. Рафаэль стал первым, кто за 14 лет нокаутировал Дос Аньоса. Скорее всего, уровня борьбы и грепплинга «Атамана» все равно не хватит в бою с Махачевым, но он точно доставит проблем чемпиону. Как минимум в первых раундах Физиев сможет защититься от тейкдаунов и донести несколько тяжелых попаданий.
Опять же, он не выйдет на бой с одними лоу-киками, как в свое время вышел Гейджи против Хабиба. Рафаэль будет чередовать удары руками и ногами по разным «этажам» и выполнять обманки. Именно поэтому он смотрится куда предпочтительнее в поединке с Исламом. И как минимум мы не будем смотреть на третье поражение одного и того же претендента.
Прогноз на бой Физиева и Гейджи
С огромной вероятностью, на UFC 288 победит именно Рафаэль Физиев. Его ударная техника куда богаче и опаснее, навыков борьбы у него точно хватит, чтобы защититься от неожиданного перевода, а челюсть гораздо прочнее. Последний пункт особенно важный. Почти всю карьеру Гейджи рубился без задней мысли и принимал ненужный урон. В последнем бою его смог уронить даже Оливейра – базовый мастер джиу-джитсу. Физиев же падал в нокаут лишь раз – четыре года назад – и это его единственное поражение в карьере.
Скорее всего, после боя руководство UFC попытается организовать поединок Физиев – Порье ближе к осени. К тому моменту Дастин как раз успеет восстановиться после тяжелого противостояния с Майклом Чендлером. В другой ситуации Порье мог бы отказаться от этого боя, но здесь на кону будет стоять претендентский статус. А соперник-ударник куда удобнее для него, чем те же Гамрот с Царукяном.
В теории Рафаэль может победить Гейджи и просто ждать, пока ему дадут бой против чемпиона – маленький шанс присутствует. Но к тому моменту пройдет приблизительно год и получится ненужный простой. К тому же пока Физиев – боец не той величины, чтобы спокойно сидеть и дожидаться титула. Очевидно, ему придется сделать финальный рывок и заставить всех поверить, что именно он достоин биться за пояс.