В эти дни Англия оделась в красно-белые тона. Я имею в виду не официальное лакомство и один из символом Уимблдона — клубнику со сливками, а цвета английского флага. В дни чемпионата мира по футболу изображение красного креста на белом фоне можно встретить везде: развевающимся на домах и машинах, изображенным на футболках, кепках и даже купальниках.
Чтобы посмотреть матч, я еду на станцию «Фулхэм Бродвей». Подхожу к стадиону «Стэмфорд Бридж», где в течение турнирной недели на огромном экране транслировались матчи с участием сборной Англии. Пугающая тишина. Ни души. За исключением пары туристов. Даже вещи на входе никто не проверяет. Подхожу к охраннику. «Сегодня матч решили не транслировать. Может, народу не набралось, — рассказывает он, — но если хотите уловить атмосферу, то идите в бар King’s head, там сейчас не менее трехсот человек».
В «Королевской голове» действительно не протолкнуться. Пропуском в бар служит игральная карта, о которой надо было позаботиться заранее. У меня такой нет. Решив это скрыть, деловито захожу внутрь. В пабе не то что сесть, встать негде! Хорошо хоть в английских пабах запрещено курить, иначе можно было бы задохнуться. Нахожу себе местечко на подоконнике. Счет 2:1 в пользу Германии. Зал взрывается при каждом голевом моменте и разочарованно ахает, когда сборной Англии не удается реализовать задуманное. «Англия, атакуй!» — настойчиво кричит моя соседка — афроангличанка с пластиковым красно-белым котелком на голове и бутылкой минералки в руке. Она так активно жестикулирует, что, кажется, ненароком заденет меня. «Извини, не могу скрыть своих эмоций. То, что сейчас происходит, — ужасно! Это не футбол!» — извиняется она. На мониторе показывают Дэвида Бекхэма, с волнением наблюдающего за матчем, и паб гудит и свистит то ли от радости, то ли от возмущения. Опасный момент у ворот Англии. «Нет, о Боже, пожалуйста, нет!» — вопят болельщики. Но их мольбы не помогают. Германия забивает два гола подряд: 4:1. Молчание. Давящая, сковывающая и всепоглощающая тишина. Больше болельщики кричать не будут. Надежда на победу, вера в сборную — все испарилось, как только четвертый по счету мяч влетел в английские ворота. Я даже не вижу злости и возмущения. Кажется, что им просто стыдно за команду. Становится так тихо, что я слышу, как чьи-то ботинки скрипят на липком от пива паркете. Люди покидают паб. Кто-то отдает мне котелок с английским флагом.
Далее на Трафальгарскую площадь — перекресток всех лондонских дорог. Там, в фонтане рядом с Национальной галереей, толпа молодых людей топила свое горе. «Англия!» — орали они до хрипоты, залезали на верхние ярусы фонтанной композиции, откуда и спрыгивали вниз, производили в воде акробатические кульбиты, играли в футбол, прямо в фонтане! И, конечно, поливали зазевавшихся прохожих мутной водой. В фонтане плавали сигаретные бычки, пустые пивные бутылки. И меня, подошедшую слишком близко, чтобы сделать пару снимков, обильно и с нескрываемым удовольствием окатили. И не один раз.
«Если бы мы выиграли, я бы улыбался», — буркнул мне укутанный в английский флаг паренек с разрисованным лицом, когда я его снимала. Да, в тот погожий воскресный вечер провал футбольной сборной наполнил благородный Лондон грустью, неистовой горечью и безумием.