И причина для такого громкого заявления лежит на поверхности. В августе нападающему «Локомотива» уже исполнится 36 лет. Солидный для футболиста возраст. Многие полевые игроки (вратари – отдельная тема) к этому времени уже вешают бутсы на гвоздь.
Да и есть ли у Дзюбы какой-нибудь весомый повод повременить с уходом из большого футбола? В свои 35 он уже четырехкратный чемпион России, трехкратный обладатель Кубка и четырехкратный – Суперкубка России, а также дважды лучший бомбардир РПЛ (17 голов в сезоне-2019/20 и 20 голов в сезоне-2020/21).
Ну и конечно же, Дзюба – один из главных героев сборной России на домашнем чемпионате мира-2018 и автор празднования в стиле «отдаю честь», которое стало фирменным для Артема после того турнира.
Но все это – уже страницы в истории, строчки в биографии. Сейчас Дзюба, как принято говорить в таких случаях, «уже не тот». И такая мысль возникла не на пустом месте.
В 21 матче сезона на данный момент Дзюба забил всего четыре мяча. Маловато для основного нападающего команды-претендента на медали. Столько же у него сейчас и голевых передач.
При этом, в последний раз Артем забивал в официальных матчах аж 5 ноября – тогда его мяч помог «Локомотиву» избежать поражения в матче с родным для нападающего «Спартаком» (1:1). А после – безголевая серия, которая после недавнего дерби с «Динамо» растянулась аж на пять матчей.
И что касается игры против бело-голубых, то в ней Дзюба откровенно провалился, получив оценку 6.4 от SofaScore – худшую среди всех игроков стартового состава обеих команд. В тот день нападающий будто бы забыл свои обязанности по умолчанию и ни разу не пробил даже в сторону ворот, не говоря уже о створе. Также Артем дважды проиграл позиционную борьбу, выиграл лишь один «воздух» (из трех) и семь раз потерял владение. Да и толком-то в штрафной не оказывался. И в целом ходил пешком.
Помните историю с якобы дракой между Дзюбой и Сергеем Пиняевым из-за того, что тот предъявил Артему претензии по поводу «хождения пешком по полю»? Возможно, в этом есть доля правды.
Неудивительно, что Михаил Галактионов решил заменить Дзюбу уже в перерыве. Но любопытно, что с момента перехода в «Локо» так рано Артема еще не меняли. Да и сразу после первого тайма его не сажали на скамейку запасных с ноября 2021 года – тогда на такой шаг пошел Сергей Семак в матче «Зенит» – «Урал».
Недавняя, столь ранняя замена может стать тревожным звоночком для возрастного нападающего – может, и силы уже на исходе?
Зато Дзюба находит силы участвовать в различных интернет-шоу. В некоторых из них он даже был вместе со своим другом Леонидом Слуцким. Правда, Викторович все же вернулся в футбол, хоть и не самого высокого уровня. С января 2024 года Слуцкий возглавляет китайский «Шанхай Шэньхуа», а в конце февраля взял с командой первый трофей – Суперкубок Китая. А Дзюба как будто бы стал потихоньку «забивать». Не голы, а на футбол.
Действующий контракт Дзюбы с «Локомотивом» истекает 30 июня. Уже меньше, чем через четыре месяца. И разумным решением для Артема к этому моменту станет объявление о завершении карьеры.