Самому богатому клубу Франции уже давно опостылела роль «первого парня на деревне». Семь чемпионских титулов вкупе с победой в национальном кубке — это конечно очень неплохо, но регулярные вылеты на ранних стадиях плей-офф Лиги чемпионов причиняли его амбициозному президенту Жан-Мишель Оласу серьезные душевные страдания.
Как ни тасовал Олас тренерскую колоду, какие бы деньги не вкладывал в игроков, все было напрасно. Летом 2008 года президент «Лиона» и вовсе решился на самую настоящую кадровую революцию, спровадив из клуба Алена Перрена (и это после первого в истории клуба золотого дубля — побед в чемпионате и Кубке Франции!), и переманив на его место рулевого «Лилля» Клода Пюэля. Последствия этого решения получились весьма неоднозначными — «Лион» спустя четыре года вернулся в четвертьфинал Лиги чемпионов, выбив по дороге не кого-нибудь, а сам мадридский «Реал», но зато во Франции всерьез рискует второй год подряд пролететь мимо чемпионского титула.
«Воин» правит в раздевалке
Хотя когда Пюэлю «положили» зарплату 250 тысяч евро в месяц, сделав самым высокооплачиваемым специалистом в чемпионате Франции, вряд ли ему предлагалось выбрать турнир, где «Лион» должен снискать успех. Естественно «львы» должны были наконец громко заявить о себе в Европе, но не ценой утраты гегемонии в национальном первенстве. В конце концов Лоран Блан сделал «Бордо» чемпионом, а затем дотащил его до того же четвертьфинала Лиги чемпионов за гораздо более скромные 140 тысяч евро. А вот дружина Клода Пюэля, погнавшись за двумя зайцами, не поймала ни одного — в 1/8 финала Лиги чемпионов «Лион» нарвался на «Барселону» и с треском вылетел из высшего футбольного общества Европы, а в родном чемпионате впервые с 2001 года остался без чемпионского титула, пропустив мощный финишный рывок «Бордо». Причем печаль вызывали не только результаты, но и разговоры о том, что по весне игроки «Лиона» откровенно плавили не пришедшегося им по душе наставника. После такого «успеха» слова Клода Пюэля: «В своих прежних командах я работал подолгу: в «Монако» — 25 лет, в «Лилле» — шесть сезонов. Надеюсь, что и здесь задержусь» могли вызвать у болельщиков «Лиона» только нервный смех. Однако Олас, не особо церемонившийся с тренерами, неожиданно дал 47-летнему специалисту еще один шанс, справедливо рассудив, что такие наставники как Пюэль на дороге не валяются, а вот состав, который изрядно «наелся» победами в чемпионате и стал привыкать к провалам в Лиге чемпионов, можно слегка и перетряхнуть. В результате расчет оказался верным — «Лион» летом оказался пятым в Европе по масштабам закупок, не промахнувшись ни с одним приобретением. Оказалось, что даже экстравагантный нападающий Бафетимби Гомис, над неуклюжестью которого все потешались на Евро-2008, может приносить реальную пользу. Кто не верит, может еще раз просмотреть его гол «Марселю» в недавней игре на «Велодроме»! Не удалось правда прикупить приличного центрального защитника, чтобы разбавить тяжеловесную и не всегда надежную пару Крис — Бумсонг, однако Пюэль нашел выход из положения, опуская по надобности в оборону полузащитника Жереми Тулалана (в гостевом матче с «Реалом» такой ход оправдал себя на все сто процентов). Главной же победой «Лиона» на трансферном рынке оказалась замена совсем заскучавшего во Франции Карима Бензема на аргентинца Лисандро Лопеса. Мало того, что «Лион» выгадал в деньгах — 21-летнего сына алжирских эмигрантов отпустили в «Реал» за 35 миллионов евро, а за Лопеса отвалили путь и рекордные для клуба, но «всего» лишь 24 миллиона. «Лисандро можно сравнить с Руни, но его техника лучше. Однозначно его можно называть одним из лучших нападающих в Европе» — безапелляционно утверждал после сделки легендарный португальский защитник Жорже Кошта. И как в воду глядел. Пока Бензема мучительно приживается в «королевском» клубе, забив «жалкие» 7 мячей в 19 матчах чемпионата Испании и всего один в пяти играх Лиги чемпионов, Лопес уже успел влюбить в себя всех лионских болельщиков. Снискав в Португалии прозвище «воин» за страсть к игре и талант забивать, аргентинской форвард не только с успехом воюет на полях Франции (12 голов в 24 играх чемпионата), но и похоже заменил в раздевалке «львов» бессменного лидера последних лет бразильца Жуниньо, подавшегося на заработки в Катар. Во всяком случае в перерыве ответного матча с «Реалом» именно Лопес наряду с Пюэлем вдохновлял своих партнеров на бой с «королевским клубом», и все еще хромающий на обе ноги французский язык ему был в этом совсем не помехой. Справедливости ради стоит заметить, что пламенных речей могло и не понадобиться, отгрузи «Реал» на радость мадридской публике полную кошелку «Лиону» уже в первом тайме. Однако «львы» во главе со своим наставником похоже успешно учатся на своих ошибках. Глядя на то как Крис и Ко стояли как скала в обороне, даже неудобно было вспоминать про конфуз годичной давности, когда «Барселона» дома играючи «втоптала» «Лион» в газон (5:2). Сейчас похоже такое невозможно в принципе, а уж самодовольные заявления футболистов «Реала» о том что их соперника ждет разгром на «Сантьяго Бернабеу», подействовали на лионцев лучше любых накачек Пюэля.
Пюэль всех запутал
Во Франции авторитет семикратного чемпиона еще очень высок, поэтому никому не придет в голову дразнить «львов» перед матчем. Может отсюда и вытекает безобразная в этом сезоне игра «Лиона» против аутсайдеров чемпионата Франции. Команда умудрилась потерять очки в матчах с деградирующими «Ниццей» и «Ле Маном», впервые залетевшей в высший дивизион «Булонью», и даже «Греноблем», который обыгрывают ныне все кому не лень. Мало того, в ноябре-декабре после бурного старта «Лион» и вовсе неожиданно впал в прострацию, сумев одержать лишь одну победу в восьми матчах национального первенства. Пюэль, весьма прилично подкованный в тактике, вконец запутал своих подопечных, тасуя игровые схемы как колоду карт (4-3-3, 4-2-3-1, 4-4-2).
«Меня порадует и второе или третье место, дающее путевку в Лигу чемпионов» — неудачно при этом успокаивал болельщиков рулевой «Лиона». В такой ситуации лигочемпионская дуэль с «Реалом» представлялась не как возможность для реабилитации, а скорее как очередная звонкая пощечина в Старом свете. Перед Олимпидой в Ванкувере российский конькобежец Иван Скобрев признался, что если он не выиграет наконец свою первую медаль, то значит просто не способен на это в принципе. У Пюэля выходил тот же коленкор. До свидания с «Реалом» ему ни с «Лионом» в 2009-м, ни с «Лиллем» двумя годами ранее не довелось шагнуть дальше 1/8 финала Лиги чемпионов. Третья осечка уж никак с его будущим в «Лионе» не увязывалась. Но надо отдать Пюэлю должное, в столь критической для себя ситуации он с блеском сдал мадридский экзамен. Причем если главный тренер «Лиона» сознательно запутывал карты перед матчем Лиги чемпионов, то ему это вполне удалось. На «Жерлане», к изумлению «Реала», вместо аморфного сборища игроков перед ними предстали футболисты, готовые все 90 минут носиться по полю как электровеники. А уже в Мадриде именно замены Пюэля перевернули на 360 градусов ход неудачно складывающейся для «Лиона» игры.
Непослушный Олас
Все бы хорошо, но на радостях после прохода «Реала», «львы» снова принялись в родном первенстве раздавать очки налево-направо — сгоняв дома 1:1 с переживающим не лучшие времена «Сент-Этьеном», «Лион» затем уехал ни с чем из Марселя. «Теперь выиграть чемпионский титул нам будет сложно. Остается работать, чтобы хотя бы занять третье место» — честно признался после поражения новоявленный капитан клуба Крис.
Цель прямо скажем для «Лиона» весьма скромная, учитывая тот факт, что мимо первой тройки клуб не «пролетал» с 1998 года. Зато на горизонте замаячил первый в истории «Лиона» полуфинал Лиги чемпионов (глупо ведь бояться «Бордо» после «Реала»), а там глядишь и до мечты Оласа рукой подать. Кстати на построение чемпионской команды во Франции у президента «Лиона» ушло 15 лет, в Лиге чемпионов пока холостыми вышли только девять попыток. «Его единственный недостаток состоит в том, что он не следует моим советам! — со смехом произнес на днях скандальный экс-глава «Марселя» Бернар Таппи, по чьей протекции в 1987 году Олас попал в «Лион». — «Я неоднократно говорил Жану-Мишелю, чтобы он не отпускал своих лучших игроков два сезона подряд, но он меня не слушал. Если бы он не продал таких парней, как Эсьен, Малуда, то я убежден, что «Лион» уже бы выиграл Лигу чемпионов». Возразить Оласу пока нечем.
Использование материалов еженедельника без разрешения редакции запрещено.