Первыми по времени финали-стами первого в истории розы грыша Лиги Европы стали середняки английской премьер-лиги — «Фулхэм», чьих футболистов зовут «дачниками».
Пропустив гол после штрафного в первом тайме, хозяева оказались на грани поражения. «Гамбург» умело защищался, но уход с поля игравшего с травмой лидера атак англичан Бобби Заморы, видимо, расслабил немцев, и они утратили бдительность.
Победа мерсисайдцев обернулась для них поражением. Гол, забитый лауреатом «Золотого мяча» уругвайцем Диего Форланом в экстратайме (а именно так, а не «овертаймом» в Англии называют дополнительное время), вывел «Атлетико» в финал Лиги Европы,
Теперь в финале Лиги Европы сыграют команды, не блистающие в своих чемпионатах. Мадридские «матрасники» осели на 10-м месте, а лондонские «дачники» — на 11-м. И если для амбициозного «Атлетико», располагающего такими звездами, как аргентинец Серхио Агуэро и уругваец Диего Форлан, этот результат провальный, то для скромного «Фулхэма» — вполне закономерный.
Однако фаворита в финале не будет. Банально, но все решится в одном матче, а в нем может победить любой.
«Фулхэм» (Лондон, Англия) — «Гамбург» (Германия) — 2:1
«Фулхэм»: Шварцер, Пэнцил (Невланд, 75), Хангеланд, Хьюз, Кончески, Дафф, Этуху, Мерфи, Гера, Дэйвис, Замора (Демпси 58).
«Гамбург»: Рост, Демель, Боатенг, Матейсен, Аого, Тесхе (Ринкон, 56, Герреро, 79), Яролим (Розегнал, 90), Зе Роберто, Питройпа, Петрич, ван Нистелрой.
Голы: Петрич, 22 (0:1). Дэйвис, 69 (1:1). Гера, 76 (2:1).
Предупреждения: Хангеланд, 65; Боатенг, 62; Демпси, 90+3; Рост, 90+3.
Судья: Джакир (Турция).
29 апреля. Лондон. Стадион «Крэвен Коттэдж». 25700 зрителей.
Первый матч — 0:0.
«Ливерпуль» (Англия) — «Атлетико» (Мадрид, Испания) — 2:1, в доп. время
«Ливерпуль»: Рейна, Маскерано (Деген, 110), Каррагер, Аггер, Джонсон, Бенаюн (Пашеко, 114), Аквилани (Эль Жар, 90), Лейва, Джеррард, Бабел, Кейт.
«Атлетико»: де Хеа, Валера, Домингес, Переа, Антонио Лопес, Рейес, Паулу Ассунсау (Хурадо, 99), Рауль Гарсия, Симау Саброса, Серхио Агуэро (Сальвио, 120), Форлан (Камачо, 117).
Голы: Аквилани, 44 (1:0). Бенаюн, 95 (2:0). Форлан, 102 (2:1).
Предупреждения: Джеррард, 43; Паулу Ассунсау, 52; Аквилани, 51; Валера, 67; Каррагер, 82; Форлан, 103; Домингес, 104.
Судья: Хауге (Норвегия).
29 апреля. Ливерпуль. Стадион «Энфилд Роуд». 42040 зрителей.
Первый матч — 0:1.