Пожалуй, в такую ситуацию в еврокубках ни один российский клуб не попадал никогда — в заявке на матч с «Тулузой» в стартовом протоколе у спартаковцев красовались лишь 14 фамилий — и сплошная молодежь. Причем один из игроков — Баженов — попал в запас лишь номинально. Шансы сыграть во Франции у него были невелики, Никите не дает покоя травма. Да и на Быстрова рассчитывать на все сто процентов не приходилось — Владимир еще не до конца набрал оптимальную форму.
Разные исходы встречи могли переместить красно-белых на принципиально различные строчки турнирной таблицы. А как не хотелось покидать такую теплую, уже пригретую первую строчку! С вытекающим из нее позитивным последствием в виде получения в плей-офф соперника с 3-го места…
Состав, которым спартаковцы появились на поле муниципального стадиона Тулузы, был, конечно, совершенно экспериментальным. Шишкин вышел в роли «опорника», Шоавэ сыграл левого полузащитника, а роль конструктора спартаковских атак призван был сыграть Сергей Ковальчук. Что поделаешь, если к концу длинного сезона травмы окончательно доконали ударную часть основного состава.
В первом тайме футбол получился совсем уж пресный, хотя у спартаковцев было несколько неплохих моментов — два раза был неточен Веллитон, не хватило везения Дзюбе и Прудникову. «Тулуза» вяло отбивалась и в атаку ходила не часто. Вся французская острота «утопала» в средней линии соперника, а если мяч и попадал ближе к воротам Хомича, спартаковские защитники были безупречны. Правда, до поры до времени. Фатальная ошибка Жедера, пропустившего пас из глубины на Дос Сантоса, вывела последнего один на один с Хомичем. Выручить команду Дмитрий уже не мог.
Вся надежда была на грамотные слова Станислава Черчесова — после перерыва его «Спартак» всегда очень сильно прибавлял. Но на этот раз прорехи в составе не компенсировались даже грамотным настроем от главного тренера. Пусть во втором тайме красно-белые и смотрелись поинтереснее, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы отыграть уже два пропущенных мяча. Зато первый свой гол в еврокубках забил Артем Дзюба, реализовав пенальти. И вряд ли теперь сможет сам себе сказать, что этот матч был никому не нужен.
Тулуза
Тулуза — Спартак — 2:1
Голы: Дос Сантос, 41 (1:0); 53 (2:0); Дзюба, 61, с пенальти (2:1).
Предупреждения: Веллитон, 57; Риу, 90+1.
Судьи: Э. Бернтсен, О. А. Ванген, Д-Р. Неббен (все – Норвегия).
19 декабря. Тулуза. Муниципальный стадион. 14 608 зрителей.