С начала сезона «Динамо» выглядело значительно повзрослевшим по сравнению с прошлым сезоном. Эмоции атак остались теми же, но способы их ведения стали другими: в весеннем «Динамо» Данни, оставаясь лучшим и важнейшим элементом команды, брал на себя меньше, чем в прошлом году. Данни реже обводил, а команда благодаря этому чаще и удачнее играла в пас. Но роль Данни уменьшилась лишь в количестве действий на поле — по качеству и эффективности он оставался незаменимым. А как атакующий игрок заметно прибавил: за 18 матчей в первой половине чемпионата Данни набрал 11 очков по системе «гол + пас». По результатам всего сезона в «Динамо» его опередил лишь Семшов (13 очков).
Уход португальца — символа «Динамо» последних лет — мог все разрушить. Хохлов выцеливал своими тонкими пасами преимущественно португальца, реактивный Семшов кружил где-то вокруг Данни, Комбаровы совершали каждый свой фланговый рывок в ожидании передач от лидера своего клуба.
Без Данни «Динамо» серьезно сбавило — но на результатах это не сказалось. Во-первых, в команде появился Люк Уилкшир: не такой филигранный, как Данни, но столь же харизматичный австралиец с первых же матчей заявил себя новым лидером клуба. В новом «Динамо» он отдавал больше всех передач, выполнял все «стандарты», часто бил по воротам, а уж в оборонительных действиях номинальный правый защитник (довольно быстро сместившийся в центр полузащиты) значительно превосходил Данни.
После ухода Данни незаметно поменялась и тактическая модель «Динамо». Имея в составе мастера-португальца, бело-голубые не обязаны были серьезно насыщать атакующую линию: там и одного форварда определенно хватало — если где-то недалеко от него бегал португалец. После Данни «Динамо» перешло на более агрессивную игру в три форварда: слева расположился Александр Кержаков (на этой позиции он проявил себя намного ярче, чем в центре нападения), справа — молодой Кокорин. Менее агрессивные, но более надежные Комбаровы расположились на флангах обороны, но активно подключаются к атакам. Уход Данни в конце концов заставил «Динамо» развиваться, и оно нашло внутренние резервы: пользуясь теми же футболистами, Кобелев переставил их и перераспределил между ними обязанности так, что к концу сезона «Динамо» стало играть быстрее и эффективнее. Как и положено при схеме 4-3-3, восемь полевых игроков участвовали в атаке и девять — в обороне собственных ворот.