Сборную России на матч в качестве капитана вывел питерский армеец Максим Сушинский, а Илья Ковальчук избежал дисквалификации. Кажется, больше никаких волнующих новостей из стана сборной России и не было. Разве что врачи пообещали поставить Алексея Морозова на ноги к четвертьфиналу. В принципе, от швейцарцев ничего особенного никто и не ждал. Лишь бы никого не сломали.
Без профессионала не разберешься. «Спорт» попросил прокомментировать ход матча экс чемпиона мира — 1993 в составе сборной России Игоря Уланова:
— С первых минут матча было видно, что швейцарцы опасаются наших игроков. Правильно сказал в перерыве Илья Ковальчук: они откатывались назад, ожидая «волн» атак со стороны россиян. Очевидно, что в нашей сборной очень много талантливых игроков, от которых жди беды. Ничего особенного соперники не создавали, а в голове держали одно: лишь бы не пропустить. Испортить игру сильной команде в такой ситуации может только одно — если кто-то начнет тянуть одеяло на себя, набирать очки. Но по действиям наших ребят этого сказать нельзя, так что, думаю, результат игры уже ясен. Все три шайбы, заброшенные нашими ребятами, мне понравились. Очень красивый гол забил Максим Сушинский. Он еще в середине периода очень опасно бросал в ворота швейцарцев с неудобной позиции, но добился своего лишь в концовке.
Во втором периоде результативность упала, но это не значит, что швейцарцы выровняли игру. Наши играли легко, свободно. Со здоровой долей импровизации и пижонства. Видимо решили так: канадцы по 10 шайб соперникам отгружают, так мы ничем не хуже. Слово Игорю Уланову:
— Во втором периоде наша команда все-таки свалилась на индивидуальную игру. Понятно, что таланта нашим ребятам не занимать, но когда игроки начинают действовать в одиночку, ничего хорошего от этого ждать не приходится. Думаю, поэтому результативность во второй двадцатиминутке упала и россиянам удалось забросить лишь одну шайбу, но зато очень красивую. Тройка Федоров — Семин — Овечкин впечатляет. И все же в этом периоде мне больше понравились Мозякин, Горовиков и Сушинский. Эти ребята отлично читают друг друга и, как мне показалось, видят поляну лучше остальных. И хотя в сборной Швейцарии немало хороших хоккеистов, очевидно, что россияне на голову сильнее соперника. Видимо, чувствуя собственные силы, они допускают вольности, которые другие команды себе никогда не смогут позволить.
Вольности, которые допускали россияне, обернулись некомфортным счетом 4:2. Швейцарцы всеми силами пытались избежать встречи с россиянами в четвертьфинале. Мастерства не хватило. Сушинский вновь увеличил разницу в счете, поразив пустые ворота. Правда, швейцарцы еще не раз огрызнулись опасными атаками в оставшееся время и даже заставили Евгения Набокова вынуть третью шайбу из своих ворот.