В понедельник украинцы выбирали из ассортимента: русские щи, мясо по-французски, греческий салат и португальский портвейн. С легкой руки южноафриканского хавбека «Эвертона» Стивена Пиенаара выбор остановили на салате с сыром «Фетаки». Из четырех зол, по мнению большинства специалистов и болельщиков, выбрали меньшее. Не особо расстроились итогами жеребьевки и греки.
Главные же тренеры команд ограничились дежурными комплиментами.
— Украина — серьезный соперник, но шансы — 50 на 50. Мы хорошо знаем эту команду, за последние годы встречались с ними несколько раз. Если мы соберемся в сильнейшем составе, сведем до минимума ошибки, которые допускали в последних матчах, то сумеем пробиться в финальную часть чемпионата мира, — уверен Отто Рехагель.
— У греков, безусловно, сильная команда. Но для того чтобы попасть в Южную Африку, нам необходимо продемонстрировать свою лучшую игру, — не сомневается Алексей Михайличенко.
Единственное преимущество, которое отметил наставник украинцев, заключается в том, что ответный матч его команда проведет в родных стенах. К слову, Федерация футбола Украины еще не определилась, где пройдет игра с эллинами. Претендентов два — «Донбасс-Арена» в Донецке и стадион «Металлист» в Харькове.
Рехагель, к слову, не ошибается. Судьбы украинцев и греков за последние шесть лет дважды пересекались в отборочных кампаниях. Преимущество на стороне жовто-блакытных: 2:0 и 0:1 — в квалификации к Евро-2004, 1:1 и 1:0 — в отборе на ЧМ-2006. Интересно, что из украинцев в этих матчах забивали исключительно футболисты по имени Андрей — Воробей, Воронин, Шевченко и Гусин.