В последние несколько лет термин «российский вратарь» стал не просто обозначением национальности хоккеистов на этой позиции, но и знаком качества, особенно в Северной Америке. Никогда прежде российские и заокеанские болельщики не видели такого количества высококлассных стражей ворот.
Вместе с уже признанными мировым сообществом мастерами, такими как Бобровский, Василевский, Шестёркин, Сорокин и Варламов, в НХЛ выступают два голкипера, которые давно считаются самыми перспективными в России и даже пересекались в системе СКА. Речь идет о Петре Кочеткове и Ярославе Аскарове. Оба покинули систему «армейцев с Невы» с не самыми лучшими впечатлениями и отправились за океан в поисках хоккейного счастья. Давайте подробнее рассмотрим, как складывается карьера этих двух талантливых вратарей и чего ожидать от них в предстоящем сезоне НХЛ.
Начнем с Петра Кочеткова. Уроженец Пензы, прежде чем перейти в «Каролину», провел полтора года в Нижнем Новгороде, где и начал демонстрировать ту игру, за которую его выбрали во 2-м раунде драфта 2019 года. Большую помощь ему оказал Владимир Куликов, работавший тренером вратарей «Торпедо», который помог вернуть уверенность в своих силах и стабилизировать результаты.
Период в «Торпедо» был настолько успешным, что даже игровой номер, под которым Кочетков выступает, отсылает к Нижнему Новгороду. Цифра 52 является кодом города. Однако, как заверил сам Петр в одном из интервью, это простое совпадение, поскольку сумма чисел 5 и 2 дает любимое число Кочеткова – 7.
Что касается предстоящего сезона, то у Кочеткова весьма радужные перспективы. Он уже номинировался на «Колдер Трофи» и вместе с фарм-клубом «Каролины» завоевал Кубок Колдера (главный трофей АХЛ).
Заокеанские журналисты поставили вратарский тандем «ураганов» на 3-е место среди всех вратарских бригад НХЛ. Однако начало нового сезона для Кочеткова выдалось не самым удачным: в трех матчах он отразил менее 90% бросков. Фредерик Андерсен выглядел более уверенно, поэтому роль основного вратаря, скорее всего, будет отведена датчанину. Тем не менее, учитывая склонность Андерсена к травмам, у Кочеткова есть шанс проявить себя и завоевать статус первого номера.
Если Петр будет показывать хорошие результаты в регулярном чемпионате, менеджмент «Харрикейнс» может рассмотреть возможность отпустить Андерсена на рынок свободных агентов в конце сезона. Всё в руках Кочеткова, и можно надеяться, что в ближайшем будущем он станет основным голкипером в очередной команде НХЛ.
У Ярослава Аскарова ситуация интереснее. До переезда в Северную Америку Аскаров очень мало играл в системе СКА, постоянно перемещаясь между КХЛ, ВХЛ и МХЛ. Ярославу такая стратегия развития на пользу явно не шла, поэтому он отправился в «Нэшвилл», а точнее, в фарм-клуб «хищников» в АХЛ.
Во второй по силе хоккейной лиге Северной Америки уроженец Омска демонстрировал весьма достойную игру, дважды приняв участие в Матче всех звезд АХЛ. Несмотря на успехи своего топ-проспекта в играх за «Милуоки», «Нэшвилл» не спешил поднимать Аскарова в основную команду. Ярослав ограничился лишь двумя встречами в НХЛ. А в летнее межсезонье будущее в стане «хищников» для воспитанника СКА стало совсем туманным.
Сначала генеральный менеджер «Нэшвилла» Барри Троц выписал новый долгосрочный контракт основному стражу ворот Юусе Саросу, а затем на роль бэкапа с рынка свободных агентов был взят Скотт Уэджвуд. Перспектива третьего сезона в АХЛ Аскарову не понравилась, поэтому молодой голкипер запросил обмен и оказался в стане аутсайдера лиги – «Сан-Хосе».
На первый взгляд может показаться, что игра за команду, которая ни на что, кроме высокого выбора на драфте, не претендует, может стать проблемой для развития Аскарова, однако это не совсем так.
Перед стартом нынешнего сезона «акулы» весьма плодотворно поработали на рынке обменов и свободных агентов, значительно усилив свой ростер. Особенно это касается нижних звеньев нападения. Поэтому в грядущей регулярке мы увидим более монолитный «Сан-Хосе», который, как минимум, не будет позволять командам забрасывать по 10 шайб в собственные ворота.
К сожалению, подготовка Аскарова к стартующему сезону была омрачена травмой нижней части тела, полученной перед тренировочным лагерем. Однако он блестяще начал сезон в АХЛ, пропустив всего две шайбы в трех матчах и дважды оставив свои ворота в неприкосновенности.
После такого успешного старта Ярослав лидирует в АХЛ по ключевым вратарским показателям. Несмотря на это, места в основной команде для него пока нет: более опытные Маккензи Блэквуд и Витек Ванечек делят игровое время в НХЛ. Однако с учетом слухов об обмене канадского вратаря в «Колорадо» и слабой игры чешского голкипера, вполне возможно, что вскоре мы увидим дебют Ярослава в НХЛ в форме новой команды.
Кроме того, со следующего сезона вступит в силу новый двухлетний контракт Аскарова, подписанный без возможности отправки в АХЛ. Таким образом, будущее Ярослава выглядит многообещающе, и его дальнейшая судьба в клубе зависит только от него самого.