В грядущем регулярном сезоне армейцам предстоит провести восемь матчей за пределами России. Помимо привычных выездов в Минск, Ригу и Астану СКА «пробьет» новые точки на карте — Донецк, Прагу, Братиславу и… Нью-Йорк. В Большом яблоке питерцы проведут две встречи со своим обидчиком по прошлому плей-офф, действующим обладателем Кубка Гагарина московским «Динамо».
Сентябрь: Братислава
Тем же болельщикам, которые планируют поддержать СКА за рубежом, стоит уже сейчас распланировать график своих отпусков и отгулов. Первая заграничная гастроль армейцев намечена на 17 сентября. Пункт назначения — словацкая Братислава. В это межсезонье «Слован», восьмикратный и действующий чемпион Словакии, перед дебютом в КХЛ провел масштабную селекцию. Так, клуб возглавил экс наставник «Авангарда» чех Ростислав Чада. Новый тренер уже озвучил задачу команды на чемпионат — попадание в плей-офф. «Мы прекрасно понимаем, что в восьмерку на «Западе» будет попасть очень тяжело, — признается Чада. — Но какой смысл создавать команду, если изначально не рассчитывать играть в Кубке Гагарина? Я могу сказать, что «Слован» будет, несмотря ни на что, одной из тех команд, которые поведут борьбу за плей-офф. Мы будем за это сражаться».
Цель эта кажется для «Слована» реальной. Подбор исполнителей в каждой линии команды приличный. Взять хотя бы 27-летнего вратаря Вилле Хостикку. Финские вратари в нашей лиге, как правило, приживаются. Хостикка же очень неплохо в первенстве Финляндии защищал «рамку» «Кэрпэта», отразив в 33 матчах последнего чемпионата 92,1% бросков. В защите у братиславцев тоже сильные игроки. Выделим двух хоккеистов, выступавших в прошлом сезоне за «Лев», — канадца Джонатана Сигале и словацкого великана Владимира Михалика, а также двух шведских новичков с энхаэловским опытом — Йозефа Бумедьенна и Давида Принца.
Лидерами же нападения «Слована» должны стать чешский форвард Камил Крепс, известный по играм за «Барыс». Кроме того, клуб из Братиславы практически договорился со знаменитым Мирославом Шатаном. На чемпионате мира — 2012 Шатан в свои 37 лет был одним из лидеров сборной Словакии, завоевавшей серебряные медали. Так что он и сейчас в полном порядке, а значит, способен повести «Слован» за собой. Если он все-таки подпишет контракт с братиславской командой, то очень скоро станет кумиром местной публики. Зимний стадион имени Ондрея Непелы, на котором «Слован» будет проводить домашние матчи, вмещает десять тысяч зрителей и должен заполняться под завязку. Во всяком случае на матче со СКА в Братиславе ожидается аншлаг.
Октябрь: Прага
Через три недели после игры в Братиславе армейцы прибудут в Прагу. Историческая встреча с «Левом» 6 октября обещает быть интересной. Отметим, что пражский «Лев» не является официальным правопреемником одноименного коллектива из Попрада. Общего у попрадской и пражской команд не больше, чем у московского и минского «Динамо». Объединяет их только название. Судьба же у клуба из Праги, как обещают его руководители, будет куда более счастливой, чем у попрадцев, завершавших прошлый сезон играми в три пятерки. В распоряжении главного тренера пражан Йозефа Яндача пять боевых звеньев — конкуренция за попадание в «основу» очень высока. Да и сам 43-летний Яндач — специалист квалифицированный. Со «Спартой» он выиграл регулярный чемпионат Чехии — 2011/12 (правда, в плей-офф пражане вылетели в первом раунде). Из своей бывшей команды Яндач привел в «Лев» целую группу игроков. Это и вратарь сборной Чехии Томаш Пепперле (его дуэль с Якубом Штепанеком должна быть принципиальной), и защитник Михал Серсен (обладатель серебряной медали ЧМ-2012), ранее «засветившийся» в «Автомобилисте», и талантливый форвард Томаш Рахунек, родной брат погибшего в авиакатастрофе под Ярославлем защитника Карела Рахунека.
Александр Пикар из «Питтсбурга», Матиас Порселанд из финского ХПК, Юрай Микуш из системы «Торонто», Ондржей Немец из «Северстали» и Томаш Мойжиш (ТПС) — с такой мощной защитой Яндачу можно не беспокоиться за тылы.
Впечатляет и атака Праги. Петр Врана, блиставший в прошлом сезоне в «Амуре», снайпер рижского «Динамо» Марцел Хосса, Эрик Кристенсен, с успехом игравший за «Рейнджерс» и «Миннесоту», двукратный обладатель Кубка Гагарина Якуб Клепиш. Достаточно звезд? А ведь список легко можно продолжить! Ряды «Лева» пополнили еще и Иржи Новотны («Барыс»), Пол Щечура («Баффало»), Ярослав Свобода («Брно»), Томаш Суровы (ЦСКА), Михал Ржепик («Финикс»), Михал Бирнер (ТПС), а также полный тезка одноклубника-защитника Юрай Микуш. С такими конкурентами экс форварду ХК ВМФ Виталию Карамнову пробиться в основной состав «Лева» будет очень сложно.
Не менее трудно придется и соперникам пражан, собравших так много мастеров. С другой стороны, Милош Ржига, которому отлично знаком чешский стиль, наверняка знает, как правильно выстроить игру против земляков. Приезд команды Ржиги в Праге, несомненно, вызовет большой интерес. Кроме пана Милоша пражские любители хоккея захотят повидать на «Типспорт Арене» (вмещает 13 тысяч зрителей) и Петра Пруху с Якубом Штепанеком. Скажем также и о том, что ответные визиты в Петербург «Слован» и «Лев» нанесут перед самым Новым годом (соответственно 28 и 30 декабря).
Ноябрь: Донецк и Минск
Ну а под конец осени питерцы отправятся в Донецк, где 28 ноября сыграют с «Донбассом». Не секрет, что болельщиков «Зенита» связывают очень хорошие отношения с фанатами «Шахтера». Возможно, и в хоккее представители фан-движения СКА подружатся со своими гораздо более молодыми в плане фанатского стажа донецкими коллегами. К слову, планы «Донбасса» под стать амбициям «Шахтера». Выйти на ведущие роли в КХЛ уже в ближайшие годы — таковы цели клуба из шахтерской столицы Украины.
Интригует и противостояние принявшего этим летом «Донбасс» Юлиуса Шуплера с Милошем Ржигой. Словак и чех — яркие, эмоциональные тренеры. Битвы со Ржигой в первом раунде Кубка Гагарина — 2012 Шуплер так и не дождался — был уволен из ЦСКА незадолго до плей-офф. Зато весной 2010-го ведомые паном Юлиусом рижские динамовцы выбили из Кубка СКА — правда, тогда еще армейцы играли под руководством Барри Смита.
Генеральную репетицию будущих сражений чешский и словацкий полководцы проведут уже скоро. СКА и «Донбасс» сойдутся на стартующем 27 августа предсезонном турнире «Кубок Донбасса».
Сравнивать нынешний состав «Донбасса» с прошлогодним (в минувшем сезоне дончане выступали в ВХЛ, где дошли до полуфинала плей-офф) бессмысленно. Он обновился на 90 процентов! Особого внимания заслуживает обновленная вратарская бригада клуба, позавидовать которой могут в КХЛ очень многие. Один из главных героев ЧМ-2012 Ян Лацо и Эрик Эрсберг из «Салавата» — весьма уважаемые в Европе голкиперы. Защита у «Донбасса» тоже что надо: финн Паси Пуйстола из «Северстали», готовая словацкая оборонительная связка из минского «Динамо» Ярослав Обшут — Петр Подградски, еще один словак — лидер защиты попрадского «Лева» в прошлом сезоне Карел Пиларж и в придачу американец из «Калгари» Клэй Уилсон.
В линии нападения грозно выглядят ведущие звенья: Лукаш Кашпар («Барыс»), Вацлав Недорост («Лев»), Евгений Дадонов («Каролина»), Фредрик Петтерссон («Фрелунда»), а также финское трио — Петтери Виртанен (ХИФК), Туомас Киискинен («КалПа») и Янне Туппурайнен («Ювяскюля»). Добавим, что гостей «Донбасс» примет во дворце спорта «Дружба», способном вместить 4100 зрителей.
Январь: Рига и Нью-Йорк
В заключение об остальных зарубежных выездах СКА в «регулярке»-2012/13. В столице Белоруссии армейцы сыграют 14 ноября, в Риге, красочно-новогодней, выйдут на лед 16 января, после чего отправятся в новогодний же Нью-Йорк. Два матча с московским «Динамо» в «Барклэйз Центр» (вмещает 14 500 зрителей), расположенном в нью-йоркском Бруклине, армейцы проведут 19 и 20 января.
«Думаю, это будут два очень интересных матча на новой арене, — рассказал «Спорту» президент КХЛ Александр Медведев. — Не сомневаюсь, что игра двух ведущих клубов КХЛ привлечет внимание. Ведь это не американская Москва играет против американского Санкт-Петербурга, а Москва российская против Питера российского. Думаю, будет сделано немало маркетинговых шагов, и уверен, что стадион на этих встречах будет заполнен».
Завершат же заграничные гастроли (во всяком случае «регулярные») петербуржцы 17 февраля — в Астане. В прошлом сезоне до столицы Казахстана СКА так и не добрался (обе встречи с «Барысом» состоялись в Петербурге), однако совсем недавно дружина Ржиги там все-таки побывала, приняв участие в Кубке президента Казахстана.