«Молодость все простит» – так можно охарактеризовать нынешнюю ситуацию в карьере Армана Царукяна. Соперники из топ-5 бои с ним не принимают, а те, кто ниже в рейтинге, уже разобраны по парам. Вот и приходится Арману, будучи восьмым, драться с бойцами вне топ-15. С одной стороны, время уходит впустую, а с другой – возраст еще позволяет не спешить.
На сегодняшнем турнире в Вегасе Царукян побился с бразильским ветераном Хоакимом Сильвой. Легчайший бой на бумаге, как это часто бывает, стал проверкой для фаворита. И Арман эту проверку прошел с лихвой, закончив поединок в топовой позиции с окровавленным лицом.
Первый раунд прошел идеально для российского бойца. Небольшая разведка в стойке с парой мидл-киков – очень быстрых и хлестких, надо сказать – и перевод в две ноги. Царукяну понадобился один тейкдаун, чтобы контролировать соперника на протяжении следующих четырех с половиной минут. При этом Арман уверенно шел к досрочной победе, пытаясь то забрать спину Хоакима, то добить его в партере.
Во втором отрезке все так же шло под диктовку Царукяна, но на этот раз в стойке. Арман очень быстро выбрасывал удары ногой по корпусу, пробивал прямые удары руками и доносил локти в клинче. Особенно поражала его скорость, с которой он бил и уклонялся от встречных атак. Но в какой-то момент Сильва смог подловить Царукяна, попав ему левым хуком прямо в висок. Армана повело, но он не растерялся – сразу бросился в ноги, повалил соперника и остаток раунда забрал в позиции сверху.
Третий раунд изначально повторял первый. Бойцы пристрелялись в стойке и снова пошли в борьбу. Вернее, пошел Царукян, сделавший амплитудный бросок из клинча. Казалось, сейчас он снова будет искать попытку удушающего до конца пятиминутки и заберет победу решением. Однако Арман пошел ва-банк. Он начал яростно добивать Хоакима в партере, используя локти и хаммерфисты. С каждым ударом Сильва сопротивлялся все меньше, но рефери не останавливал поединок. В какой-то момент стало откровенно страшно за бразильского бойца, пропустившего не один десяток ударов, – и только тогда Кит Питерсон соизволил вмешаться.
И хотя рефери поступил непрофессионально, Царукян выступил отлично. Показал скорость в стойке, контроль в борьбе и хладнокровие в тяжелой ситуации. После боя он вызвал на реванш Ислама Махачева, добавив: «I’m gonna smash you!" Но очевидно, что бой за пояс Арману сейчас никто не даст – его еще нужно заслужить. Поэтому Царукян также назвал имя Бенеила Дариуша – их поединок вполне имеет место. Это отличная возможность для обоих бойцов зацепиться за место в топ-5 и попытаться выйти на главную угрозу в легкой весовой.