Похоже, уж слишком растянувшийся турнир Super Six выходит наконец на финишную прямую. И первый финалист этого весьма необычного для профессионального бокса кругового соревнования определится совсем скоро. В Калифорнии 14 мая чемпион WBA во втором среднем весе Андре Уорд и экс чемпион мира IBF в среднем весе Артур Абрахам сразятся за путевку в финал.
Интересно, что этот крайне интересный поединок некоторое время находился под угрозой срыва. Причиной скандала стало решение Атлетической комиссии штата Калифорния, которая решила назначить на бой и рефери, и одного бокового судью из... Калифорнии. То есть — земляков Уорда, родившегося в этом штате. Промоутер армянского боксера Вильфред Зауэрланд, естественно, сразу возмутился: «Вопреки уже согласованным решениям комиссия вдруг стала настаивать на двух калифорнийских арбитрах. Это абсолютно неприемлемо! Такие изменения стали для нас большим и неприятным сюрпризом. Два месяца назад все участники переговоров согласились, что этот титульный бой будет обслуживаться нейтральными судьями. Мы даже пошли на то, чтобы один судья был из Калифорнии, один из Европы, а двое других могли быть не европейцами, но ни в коем случае не американцами».
Огорченный Абрахам даже грозился отменить вылет в Америку, но конфликт все же уладили. После телефонных переговоров с промоутерами обоих боксеров было принято решение назначить на роль рефери очень уважаемого Луиса Пабона из Пуэрто-Рико. А вот сбоку этот титульный поединок будут судить Джеймс Джен-Кин (Калифорния, США), Инго Баррабас (Германия) и Стэнли Христодолу (ЮАР).
Что же касается непосредственно бойцов, то 27-летний Уорд, который идет в турнире «супершестерки» без поражений, по праву считается фаворитом. Но при этом олимпийский чемпион вовсе не намерен недооценивать Короля Артура: «Думаю, что Фроч показал, как нужно боксировать с Абрахамом, но я все равно не буду копировать британца, а сделаю это по-своему. Хотя не имеет значения, выиграл бы Абрахам свой предыдущий бой или проиграл, я бы тренировался точно так же. Я очень серьезно отношусь к своему статусу чемпиона мира WBA. Уважаю всех боксеров и соответствующим образом готовлюсь к каждому бою».
Однако и 31-летний Абрахам не теряет надежды на выход в финал: «Собрались четыре сильнейших боксера второго среднего веса, готовые к полуфинальным боям. Пусть меня не считают фаворитом, но я буду драться до последнего. Увидите, в субботу мы отпразднуем победу».