Абсолютный чемпион мира в тяжёлом весе украинец Александр Усик отказался провести защиту титула с чемпионом мира по версии WBA «в отпуске» Денисом Лебедевым.
«Организация WBA обязывает меня боксировать с Денисом Лебедевым. Этот бой не состоится, потому что мы с командой решили переходить в супертяжёлую весовую категорию. По этим причинам мы не можем боксировать с Денисом. Я отказываюсь от пояса. Не хочу, чтобы он просто так у меня был, пускай ребята за него боксируют, это нормально. Денису – успехов. Всем остальным ребятам, которые будут участвовать за этот пояс, – успехов. Боксируйте, завоёвывайте. Всем добра!» – сказал Усик в видеообращении, опубликованном в «Инстаграме».
В 2018 году Александр Усик стал абсолютным чемпионом мира в первом тяжёлом весе, стал первым победителем турнира Всемирной боксёрской суперсерии и обладателем трофея имени Мохаммеда Али. После этого он защитил титулы, нокаутировав Тони Беллью.
В последний раз Денис Лебедев появлялся в ринге в ноябре 2018 года и победил Майка Уилсона единогласным решением судей.