Оценку первому матчу финала Западной конференции и прогноз относительно всей серии между "Детройтом" и "Чикаго" дал президент ФХР Владислав Третьяк, долгие годы тренировавший вратарей "Блэкхокс".
"Поражение в стартовой игре серии еще ничего не значит, - говорит Третьяк. - Никто не будет спорить, что "Детройт" - это очень мощная команда, действующий обладатель Кубка Стэнли, не потерявший с тех пор никого из своих лидеров. "Ред Уингз" обладают великолепным и сбалансированным составом. Однако с ними можно бороться, что показал в предыдущем раунде "Анахайм", уступивший фавориту только в седьмом матче. В "Чикаго" много молодых и талантливых ребят, которые показывали интересную игру на протяжении всего сезона, - Кейн, Тэйвз, Кит, Верстиг. Не случайно "Чикаго" в нынешнем сезоне побил все рекорды посещаемости. На домашних матчах против "Детройта" и вовсе будет царить сумасшедший ажиотаж, ведь "Красные крылья" являются самым принципиальным соперником для "Блэкхокс". Даже в самые худшие для клуба времена на "Ред Уингз" собиралась полная арена.
Могу только представить, что будет твориться сейчас, когда "Блэкхокс" в первый раз за последние 14 лет играют в финале конференции! Одно из главных действующих лиц в составе "Чикаго" - Николай Хабибулин. Он проводит замечательный сезон, очень много выручает команду. Никакого секрета в успехах Хабибулина нет. Просто его, наконец, оставили в покое травмы. Результат вы видите сами. Мне кажется, что сейчас Хабибулин не уступает самому себе образца пятилетней давности. Тогда, как известно, его "Тампа" выиграла Кубок Стэнли. Надеюсь, он сумеет повторить свои прежние подвиги. Сегодня в "Чикаго", как в свое время и в "Тампу", верят не многие. Параллель между клубами можно провести. Во-первых - наличие Хабибулина, во-вторых - молодость лидеров. Но скажу откровенно: я не сомневался в успешном выступлении "Чикаго" еще в начале сезона. Потенциал у команды чувствовался огромный.
С учетом того, что большинство ведущих игроков "Блэкхокс" очень молоды, в ближайшие годы они еще должны прогрессировать. В общем, будущее команды мне видится хорошим. Многие считают, что команде не достается опыта, в том числе и таких матчей. Зато у всех ее игроков горят глаза. Уверен, что мотивация у "Чикаго", который не выигрывал Кубок Стэнли чуть ли не 50 лет, будет выше, чем у соперника по финалу конференции, - цитирует легендарного вратаря "Спорт-Экспресс".