«Байер» приезжает в Петербург не в лучшем психологическом состоянии. Команда Михаэля Скиббе потерпела четыре поражения кряду (с учетом оплеухи от «Зенита»), потеряла игру, а сам тренер попал под сильнейшие потоки критики.
Впрочем, спортивный директор «Байера» Руди Феллер хотя и признает игровые проблемы леверкузенцев, подтверждает, что цель команды не менялась с начала сезона — 3–7-е место в бундеслиге по итогам сезона. Вот только если третья позиция дает шанс выйти в Лигу чемпионов, то седьмое место немногим отличается от пятнадцатого.
Немецкая пресса трезво оценивает перспективы «Байера» на «Петровском»: суть ее комментариев сводится к тому, что команда едет в Россию прощаться с Кубком УЕФА. Скиббе также не питает иллюзий и признает, что шансов на выход в полуфинал у «Байера» нет практически никаких. По словам тренера, встреча с «Зенитом» станет для его команды важным этапом подготовки к матчу чемпионата с одним из главных конкурентов — «Штутгартом». Скорее всего, в четверг не выйдут на поле Кастро, Рольфес, Кисслинг и получивший повреждение Барнетта. Их заменят резервисты — Фрайер, Дум, а также подписавший неделю назад новый однолетний контракт с немецким клубом российский нападающий Дмитрий Булыкин.