Первый в сезоне турнир «Большого шлема» - Australian Open стартует в понедельник. Но уже сейчас многие теннисисты прибыли в Мельбурн. Если Марат Сафин, Елена Янкович и Анна Иванович только тренируются и привыкают к кортам, их менее именитым коллегам предстоит уже сегодня вступить в борьбу на турнире. Правда, пока в квалификации. У мужчин среди тех, кому предстоит попытать счастья за выход в основную сетку, трое россиян. Евгению Королеву, посеянному под 10-м номером предстоит сыграть с датчанином Фредериком Нильсеном, Михаилу Елгину (25-й номер) – с корейцем Вун-Сун Юном, а Александру Кудрявцеву - с тезкой Александром Слабинским, родившимся на Украине, а сейчас выступающим за Великобританию. Чтобы добиться права выступить в основной сетке Australian Open, теннисистам необходимо выиграть по три матча.
Также в квалификационном турнире принимают участие такие известные теннисисты, как словак Доминик Хрбаты, выигравший на днях Кубок Хопмана-2009 (он одолел в финале Сафина), израильтянин Дуди Села и чех Лукаш Длухи.