Бывший глава Ассоциации игроков НХЛ Пол Келли на презентации проекта 20-тысячной арены GTA Centre в Маркхэме (Большой Торонто) заявил, что НХЛ планирует расширение до 32 команд.
«Я обсуждал эту тему со многими владельцами, комиссионером и игроками, когда руководил профсоюзом. Поэтому не сомневаюсь, что в Большом Торонто когда-нибудь появится вторая команда НХЛ.
Думаю, расширение лиги произойдет через два-три года. Мало кто захочет ждать до конца нынешнего коллективного соглашения, когда переговоры опять могут затянуться. После расширения лиги проще будет распределить команды по дивизионам. Доходы лиги увеличатся на 80-100 миллионов долларов.
В Квебеке раньше был клуб НХЛ, тут хорошо относятся к спорту.
Будет ли «Торонто» против? Как я понимаю после разговоров с представителями НХЛ, «Мэйпл Лифс» получат компенсацию, но не смогут запретить создание второго клуба в Большом Торонто», – цитирует Келли СВС.
Во время локаута-2012 представители профсоюза спрашивали у руководства НХЛ, не планируется ли расширение лиги, на что НХЛ отвечала: «Нет». По новому коллективному соглашению, как и по предыдущему, доходы от расширения лиги распределятся только среди клубов.