Воспитанник новокузнецкого «Металлурга», молодой российский защитник Дмитрий Орлов рассказал о начале своей заокеанской карьеры в «Херши Беарс» - фарм-клубе «Вашингтон Кэпиталс»:
«Самое главное для меня, что у мне удалось подписать контракт и попробовать свои силы в АХЛ. Я доволен, условия были созданы великолепные. К тому же, у нас в команде был русский парень, он мне помогал освоиться, переводил тренерские установки, вообще подсказывал с языком, когда я что-то не понимал.
Что касается непосредственно хоккея, то первое время было тяжело. Во-первых, все выезды на автобусе, плотный график, несколько матчей подряд, времени на восстановление практически не было. Во-вторых, накал игр сумасшедший, много игр в одну шайбу выигрывали, часто до овертайма доходило. Много силовой борьбы. Потребовалось время, чтобы войти в игру, потому что хоккей там очень отличается от российского. Но, признаюсь, североамериканский мне нравится больше. Я рад, что я уехал. У меня будет время на то, чтобы пробиться в НХЛ, мне есть, к чему стремиться. Но пусть даже мне еще придется поиграть на уровне АХЛ – тренеры в Херши на меня рассчитывают.
Некоторое время я провел в расположении «Кэпиталс». Я приехал за день до очередной игры Херши, но мне решили дать время на акклиматизацию, поэтому этот матч я смотрел в трибуны. А потом команда поехала на выезд, а у меня еще не было канадской визы – потому мне сказали, что я останусь в расположении Вашингтона. Был, конечно, удивлен, но еще больше удивило то, как хорошо меня, постороннего человека, приняла команда. Неожиданно, в общем, в России было бы по-другому. Увидел свою мечту, то, к чему надо стремиться. Всего провел три тренировки с Вашингтоном, было, конечно, тяжеловато в каких-то моментах, но ничего, справился. Познакомился с Овечкиным, Семиным и Варламовым. Хорошие ребята.
Я бы не сказал, что меня встретили как-то особенно, но то, что сразу начали узнавать – это было неожиданно. Я приехал, провел матч на трибуне, а у меня в этот же вечер уже просили автографы, поздравляли, что подписал контракт. После матчей всегда подбадривали, говорили, мол хорошо сыграл, поддерживали.
15 июля у меня начинается тренировочный лагерь в Америке, после этого я ненадолго вернусь домой, а потом снова уеду туда – уже до конца сезона. Буду, конечно, и самостоятельно поддерживать свою форму, а по приезду в Вашингтон уже стану заниматься с личным тренером, готовиться к регулярному чемпионату. Следующий сезон будет очень тяжелым и, наверное, определяющим в моей карьере», - цитирует Орлова официальный сайт новокузнецкого «Металлурга».