«Жирков — великолепный российский футболист. Юрий провёл отличное время в «Челси»: был шикарен, играя в Англии. Он добился многого в своей карьере. Но, к сожалению, время берёт своё. В таком возрасте футболисты обычно уже заканчивают свою карьеру», — заявил чешский специалист в беседе с корреспондентом издания «Чемпионат».
Жирков перешел в «Челси» в июле 2009 года. По версии портала Transfermarkt, сумма трансфера составила 21 млн евро. В составе лондонского клуба россиянин провел 49 матчей, забил 1 мяч и отдал 11 результативных передач. Также полузащитник выступал за ЦСКА, «Анжи», «Динамо», «Зенит» и «Химки».В 2009 году Жирков был номинирован на премию «Золотой мяч», войдя в топ-30 лучших игроков мира по версии журнала France Football.