На Олимпиаде 2018 в Пхенчхане – если НХЛ, конечно, отпустит туда своих игроков – лидером защиты сборной России, весьма вероятно, будет Никита Зайцев. На Кубке мира 2016 молодой и быстро прогрессирующий Зайцев был у Олега Знарока защитником первой пары. Вот и в «Торонто Мейпл Лифс», которое тренирует не кто-нибудь, а наставник сборной Канады Майк Бэбкок, выигравший две последние Олимпиады и Кубок мира, делает в обороне большую ставку на Зайцева.
В нападении «Торонто» закрепился в основе другой Никита – молодой форвард Сошников. Вообще, «Торонто» в сезоне НХЛ 2016-2017 – молодая, яркая и очень перспективная команда, лидер которой, конечно же, американский вундеркинд Остон Мэттьюс.
Есть здесь и еще одна очень интересная – по крайней мере, для российских болельщиков – фигура. Лео Комаров, хоть и играет за сборную Финляндии, многим в России полюбился по игре за столичное «Динамо». Одни его любили, другие – ненавидели, но Знарок, несомненно, взял бы Комарова в сборную России – будь у него такая возможность.
«Торонто Мейпл Лифс» в сезоне НХЛ 2016-2017
Город: Торонто
Год основания: 1917
Цвета: сине-белые
Чемпион: 13 (1918, 1922, 1932, 1942, 1945, 1947-49, 1951, 1962-64, 1967)
Домашняя арена: «Эйр Кэнада Сентр» (18 819)
Фарм-клуб в АХЛ: «Торонто Марлиз»
Ключевые приобретения: н Мэттьюз («Цюрих», Швейцария), в Андерсен («Анахайм»), з Зайцев (ЦСКА), з Полак («Сан-Хосе»), н Мартин («Айлендерс»), в Энрот («Лос-Анджелес»), н Праст («Ванкувер»)
Ключевые потери: н Грабнер («Рейнджерс»), н Паренто («Айлендерс»), в Бернье («Анахайм»)
Звезда: Мэттьюз
Прогноз «Спорта День за Днем»: 15-е место в конференции
Ориентировочный состав
Вратари
31 Фредерик Андерсен
35 Йонас Энрот
Правые защитники
46 Роман Полак
22 Никита ЗАЙЦЕВ
8 Коннор Кэррик
20 Фрэнк Коррадо
Левые защитники
44 Морган Рилли
51 Джейк Гардинер
2 Мэтт Ханвик
52 Мартин Маринчин
Правые нападающие
19 Джоффри Лупул*
47 Лео Комаров
82 Брэндон Праст
16 Митч Марнер
12 Коннор Браун
Центральные нападающие
34 Остон Мэттьюз
43 Назим Кадри
23 Брукс Лайх
42 Тайлер Бозак (к)
29 Вильям Нюландер
Левые нападающие
21 Джеймс Ван Римсдайк
18 Милан Михалек
15 Мэтт Мартин
24 Петер Холланд
32 Джош Лейво
Главный тренер: Майк Бэбкок